戚繼光找到天牢主管問了問，知道老曹被判的是流放甘肅。在天牢里也住不了太久，頂多十天，就要跟著解差出長途，往甘肅去了。
繼光告訴天牢的主管，這些日子善待老曹。別打他，也別讓他餓著。總之，住在你這里別讓他受罪。需要多少錢，你給我說個數，我拿給你。
“戚將軍，您在東南沿海抗擊倭寇，百戰百勝！你率領將士們浴血奮戰，把腦袋別在褲腰帶上和倭寇玩兒命，才有了我們現在的安定生活。你是咱大明朝的英雄，我能要您的錢嗎？”
“您放心，老曹在我這里住一天，我就管他吃管他住。山珍海味、珍饈美饌咱沒有，普通的家常便飯，我還是管得起的。”
天牢主管見過各種人物，八面玲瓏。這番話說的真情實意，戚繼光聽了都有些感動。當然，戚繼光抗倭名將的身份，肯定是起了點作用。但最主要的，還是天牢主管知道戚將軍是奉了哪里的命令才來的天牢。
老曹是曹端妃的老爹，皇上的老丈人。他突然被關進天牢，只有一種可能，那就是曹端妃出事了！戚繼光專門跑到天牢來給老曹說好話，他吃飽了撐的？他能來，只能是奉了皇帝的命令。
天牢主管滿口答應，并且盛情發出邀請，請戚繼光得空了到天牢來坐坐，他請客。
戚繼光笑著直搖頭，邀請我來天牢吃喝？你是怎么想的？這犯罪分子聚集之地，大兇之所，有空我也不來這兒呀。
離開天牢，又去教司坊，見到了曹端妃的母親和妹妹。繼光叮囑教司坊善待這二人。曹母還不到五十歲，看上去十分滄桑，就好像六七十歲的老太太一樣。
據說，初來之時，還是光彩照人的豪門貴婦，只兩天，就變成這個樣子了。一夜白頭，指的就是她的狀態。
戚繼光安慰了曹母幾句，剛要離開，曹母忽然伸手拉住了他。把戚繼光也嚇了一跳。“你做什么？”
“大人！求您把小女帶走吧。”曹母流著眼淚跪下去，要磕頭。
繼光趕緊把人拉起來，“你快起來！有什么話你說，我聽著呢。”
曹母說，我活不了多長時間了。但這個小女兒，卻讓我放不下。她要是在教司坊待一段時間，這輩子都完了！我想讓她像普通女孩子那樣，長大、嫁人、生子。
大人您行行好，就帶她走吧！讓她跟著您，哪怕做一名侍妾，也比在這里強得多。
“咳咳咳咳！”戚繼光劇烈咳嗽著，差點兒沒讓口水嗆死。你的小女兒，曹端妃的妹子，皇帝的姨妹。我帶走收做侍妾？我有那么缺女人嗎？皇帝要是知道了，我還有命嗎？
“快，玲兒，快給大人磕頭！”
曹靈兒聽了母親的話，也爬到地下給戚繼光磕頭。繼光拉完曹母又去拉她。這娘兒倆，拉起這個，那個又跪下了。
戚繼光實在沒辦法，只好說，你們太高看我了。我可沒辦法從教司坊里，把人帶出去。