艦隊靠港，官兵下船。李超過來問，我們不是來攻打橫嶼的嗎？怎么上岸了？
寧德在橫嶼以西，橫嶼是寧德城外向東十里海中的島嶼。倭寇既然盤踞在橫嶼，寧德自然是最早失陷的縣城之一。
嘉靖三十七年，數百倭寇忽然來犯。寧德指揮使劉玠、參將王月，率守軍奮勇抵抗，不幸壯烈犧牲。倭寇隨即占領縣城，燒殺劫掠，寧德淪為人間煉獄。
隨后，明軍前來收復，和倭寇又是一場拉鋸戰。明軍敗退，寧德再遭涂炭。
寧德地處福建沿海，有閩東之稱。海運發達、漁產豐富。自從倭寇來了之后，百姓們死的死逃的逃，昔日的繁榮之鄉，竟逐漸荒蕪了。
戚繼光遞給李超一張小紙條，是艦隊剛到達橫嶼外海的時候，偵察營送來的飛鴿傳書。小四兒在情報上說，橫嶼海情復雜，艦隊不要輕易靠岸。西岸寧德縣，有倭寇肆虐。
紙條上雖然只是情報，但應該怎么做，上面已經寫得很明白了。艦隊別去打橫嶼，寧德就在附近，有倭寇。那還用選擇嗎？當然是先收復寧德，然后再收拾橫嶼上的倭寇了。
戚繼光在艦隊靠岸之前，給留在福州港的徐文長寫了封信，命令他率領戚家軍其余部隊，立刻北上，趕來寧德匯合。
從福州港到寧德，走陸路，向北二百里。少則兩天、多則四天絕對能夠到達。徐文長把剩下的部隊帶過來，戚家軍齊裝滿員。倭寇就算人再多，戚繼光也有把握取勝。
艦隊靠岸，戚繼光踏上了寧德的土地。往遠方一看，有官道通往龐大的建筑群，那就是寧德城了。
軍隊集結完畢，安排好留守的部隊，戚繼光率領其余戚家軍，浩浩蕩蕩殺向寧德。
離得遠看不清楚，等走得近了，已經能夠見到建筑物了，戚繼光不由得大吃一驚！城外道路兩旁的房屋幾乎沒有一棟是完整的。不是圍墻倒了、就是房頂塌了。再就是窗戶沒有了，露著一個黑乎乎的窟窿。
不遠處的城墻清晰可見。看見城墻城門，戚繼光心里涼了半截。城門都沒了，城門樓子也塌了半邊。就好像是剛打完一場惡仗，戰火之后留下來的殘垣斷壁。
這就是寧德城嗎？怎么是這樣？戚繼光以前雖然沒來過寧德，但是一個縣城，怎么也不應該是一片廢墟的樣子。不用問，這肯定是倭寇干的好事！
離得越近，越能感覺到荒涼，所有人心里都是沉甸甸的。走過沒有大門的城門，走進寧德城。城里面更凄涼，入目幾乎全是殘垣斷壁。只剩下樹干的行道樹，沒頂的房屋。
黑乎乎的墻壁。空氣中，一股煙熏火燎的味道，隨風而來的惡臭，讓人聞之欲嘔。這就是一座死城！
“命令部隊，穿城而過。不得隨意進入房屋民宅。”
眼見寧德城是這副模樣，戚繼光干脆下令部隊穿城而過，不在城里停留。他怕官兵進民宅翻找物品，沾染上瘟疫。
廢墟當中，忽然傳來一陣叫罵聲，有人！有活人！官兵們迅速排開戰斗隊形。戚繼光的命令式不得隨意進入民宅，卻不是發現敵人，也不能戰斗。
“陳子鑾，派一隊人過去看看。”