“各單位報告狀態，燃料管路壓力、導航系統校準、航天員生命體征——”
“燃料壓力正常！”
“導航系統校準完畢！”
“航天員生理指標穩定！”
應答聲此起彼伏，每一個字都透著緊繃的專注。觀測臺上，來自英國的天文學家懷特握著早已調好焦的望遠鏡，鏡片里的進步號清晰得能看見機身的隔熱瓦紋路，六角型的隔熱瓦將整個航天飛機都包裹了起來。
作為一名天文學家，他當然知道天神之眼太空望遠鏡的一些數據——這臺耗時5年、耗資20億元的“太空之眼”，鏡片直徑4米，能捕捉220億光年外的星系信號，是人類迄今為止最精密的天文觀測設備，此刻正安靜地躺在進步號的貨艙里，等待被送入蒼穹。
“這是屬于全人類的時刻！”
“10、9、8……”
廣播里的倒計時聲像鼓點般敲在每個人心上，發射架底部開始升騰起白色水霧，那是液態氧蒸發的痕跡，固體助推器的點火裝置漸漸亮起橙紅色微光。
“3、2、1，點火！”
轟鳴聲瞬間震徹大地，比驚雷更磅礴的聲響掀起氣浪，將地面的積水掀成漫天水霧。進步號底部噴出丈高的橘紅色烈焰，灼熱的溫度讓周圍的空氣都微微扭曲。它緩緩升空，像掙脫了地球引力的束縛，拖著兩道白色煙柱，在湛藍的天空中劃出一道優美的弧線，越升越高，漸漸變成一個帶著火焰尾巴的光點。
觀測臺上爆發出第一陣歡呼，懷特的眼淚瞬間涌出，他死死盯著屏幕上的實時數據，各系統參數全部飄在綠色安全區。
看著那些數據的時候，他的心里緊張到了極點，唯恐那個數字會發生變化，變成紅色。
紐約時代廣場大屏前，人群揮舞著雙星旗和寫有“天神之眼，飛向宇宙”的標語；長安街頭，孩子們甚至踮著腳指著天空，興奮地指著天空中隱約可見的軌跡喊著“看，那是進步號！”；在巴黎的天文館里，教師正對著屏幕向學生講解：
“再過一會兒，天神之眼就能看到我們看不到的宇宙了！”
8分鐘后，火箭兩側的助推器完成使命，與箭體分離，拖著淡淡的煙跡墜入太平洋洋；又過了6分鐘，一級火箭燃料箱耗盡燃料，在大氣層邊緣解體。進步號憑借軌道發動機的推力，平穩進入近地軌道。
不過，他們還需要再飛行一天，才能進入釋放“天神之眼”的軌道，次日進步號航天飛機，進入釋放軌道。
“進步號已抵達預定軌道，開始貨艙減壓，準備釋放天神之眼。”
澳大利亞航天員特納的聲音透過通訊器傳來，他和搭檔王承軒解開安全帶，在失重環境中輕盈地飄向貨艙。王承軒操作機械臂，貨艙門緩緩打開，天神之眼望遠鏡的的鏡體逐漸顯露——主鏡片被保護罩覆蓋，儀器艙上的指示燈閃爍著柔和的綠光，像沉睡的巨人即將蘇醒。
機械臂穩穩夾住天神之眼的對接環，將它緩緩移出貨艙。進步號航天飛機指揮官馬東杰調整航天飛機姿態，確保天神之眼能精準進入預定軌道，地面控制中心內，地面團隊正實時計算軌道偏差，每一個數據都經過三重校驗。
“天神之眼軌道參數校準完畢，姿態穩定，允許釋放！”
王承軒按下釋放按鈕，機械臂緩緩松開，天神之眼望遠鏡憑借自身的小推力發動機，開始緩慢遠離進步號。它的太陽能板隨之展開，像兩片巨大的銀色葉片，在太空中捕捉著太陽的能量；高增益天線緩緩轉動，對準地球方向，準備傳輸第一組信號。
“天神之眼已成功入軌！保護罩開始解鎖！”地面控制中心內，歡呼聲再次爆發，懷特看著屏幕上傳輸回來的畫面——天神之眼主鏡片保護罩緩緩打開，露出那片能洞悉宇宙深處的玻璃鏡面，在星光下泛著溫潤的光澤。
天神之眼，終被送入預定軌道
太空中，進步號圍繞天神之眼緩緩飛行，像是在護送一位即將開啟征程的伙伴。穿著艙外太空服的特納和王承軒漂浮在舷窗邊，看著遠處的天神之眼，王承軒輕聲說：
“它會看到我們從未見過的世界。”
特納點頭，目光望向更遙遠的宇宙，那里有無數星系在等待被發現。
此時的電視機前盡是一片歡騰。懷特和其它人一樣站在觀測臺上，抬頭望向星空，仿佛能看到天神之眼在太空中閃爍的微光。
此刻，全球的天文愛好者都在等待天神之眼傳回的第一幅圖像，而這場由進步號開啟的宇宙探索之旅，注定將會給人類帶來一個聞所未聞的新世界……</p>