南非。
此時的南非聯邦，已經大不如從前了——在領土上，班圖斯坦的獨立，讓南非失了30%的土地，不過即便是如此，南非各界仍然是歡迎的，畢竟，這從根本上解決了南非一直以來最頭痛的土著人問題。
班圖斯坦雖然獨立了，可是南非仍然通過企業投資等方式控制著班圖斯坦的商業、礦業，而在南非內部，仍然有數百萬持有勞工簽證的黑人，雖然在名義上，南非廢除了種族隔離，但是事實上的隔離仍然存在的。
不過，無論如何，對于世界來說，這總算是進一步的一面——南非至少廢除種族隔離，至于那位被關在監獄里“圣人”正在一點點的被世界遺忘。
南非，隨著制裁被解除，其經濟也更加繁榮，而繁榮的結果就是……白人變得更加富有了，自然也就需要更多的外國勞工。
比勒陀利亞的午后，陽光透過百葉窗，在客廳的地毯上投下細碎的光斑。一名黑人女傭正在收拾著客廳，六歲的埃隆趴在沙發前的地板上，小小的身體幾乎完全貼在電視機前，一雙淺褐色的眼睛瞪得圓圓的，緊緊盯著屏幕上滾動的宇宙圖像——那是天神之眼望遠鏡剛發回的蟹狀星云照片，淡藍色的氣體云在黑色背景中舒展，像被上帝打翻的顏料，美得讓他忘了眨眼。
電視里，專家正拿著進步號航天飛機的模型講解：
“這次發射任務，讓人類第一次在太空擁有了‘超高清眼睛’，天神之眼望遠鏡能看到220億光年外的星系，未來還會為我們揭開更多宇宙奧秘，甚至有人相信，它將會幫助我們找到適合人類生存的星球……”
埃隆的手指無意識地在地毯上畫著星云的輪廓，耳朵豎得筆直，連專家提到的那些陌生詞匯，都像磁鐵一樣吸引著他，雖然聽不懂是什么意思，可是小小的腦袋里，充斥著的濃濃的好奇。
“媽媽！”
埃隆突然扭頭，聲音里帶著抑制不住的興奮，小小的身體因為激動而微微發抖。正在廚房和女傭一起準備晚餐的梅耶擦著手走出來，圍裙上還沾著面粉——剛才為孩子們烤的餅干還在烤箱里散發著香氣。
她走到兒子身邊，剛想開口，卻被埃隆仰起的小臉吸引住了：男孩的眼睛亮得像裝了星星，其中閃動著的是難以掩飾的熱切。
“我們可以去sea嗎？”
埃隆的問題來得突然，梅耶愣了一下，下意識地抬手按了按自己的胳膊——那里還殘留著昨晚被丈夫毆打后的淤青，長袖襯衫的袖口緊緊裹著，生怕被孩子看到。她蹲下身，盡量讓自己的聲音聽起來溫柔：
“為什么想去sea呀？我們在比勒陀利亞不是挺好的嗎？”
“因為那里有最好的科技！”
埃隆立刻回答，小手指著電視機：
“電視里說，進步號是sea發射的，天神之眼望遠鏡也是sea造的，那里還有“前哨一號月球基地”，那里有最棒的科學家、最先進的科學！我要去那里，跟他們一起研究宇宙，我肯定能成為最好的科學家！”
他說這話的時候，下巴微微揚起，語氣里的自信不像一個七歲孩子，反倒像個篤定自己未來的成年人。
梅耶的心輕輕一顫。她看著兒子眼里的光，又想起自己被困在這段充滿暴力的婚姻里的日子——丈夫的喜怒無常，家里壓抑的氛圍，還有埃隆常常躲在房間里看科學書籍的樣子。