段尚書下臺回家，北國使團重新出發。
由北國王的皇叔——安定王卓宇帶隊。
安定王是北國先皇的小兒子，生母不詳。
——
元日宮宴。
因為太子妃有孕，今年的元日宴，格外喜慶。
宮中紅綢鋪地，紅燈掛檐。
四品以上官員及夫人嫡女皆可赴宴。
摳搜的皇帝，也是出血大方一把。
宮中燈火輝煌，宛如白晝。這一夜的燭火銀子錢，就夠皇帝心疼兩日了。
好在宴會上所用的瓜果蔬菜是不用銀子的，是柳二姑娘柳紀暖莊子上產出的。
秋日摘下，放在冰窖里，如今拿出來也如新鮮的一樣。
桌上鋪著細白的絹布，上面擺放著白瓷雕花的瓷器。佳肴珍饈擺滿桌案。
水晶肘子、四喜丸子、八寶雞、香酥鴨都是由天香樓的大廚操刀。
宮中辦宴會，一應花銷都是白嫖。
除了燭火銀子。
皇帝看著桌子上的菜色，很是滿意。
免費的就是最對的。
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御膳房里高廚子的鍋鏟子，都掄出了火星子。
上下翻飛。
一道菜一道菜的出，必須都色香味俱全。
同行是冤家，御膳房的大廚感到了危機感，想干翻高廚子，本想給他使使絆子。
一看高廚子不要命的架勢，默默的拿起一旁的帕子給他擦擦汗。
當太子妃的廚子，還玩命？
惹不起啊！
—
樂師們撥弄手中的琴弦，與管樂齊鳴。
文武百官聽著樂曲，看著歌舞，吃著天香樓的菜品。
為首的舞姬一身薄紗紅裙，面附金色面紗，如綢的腰肢，婀娜多姿。
露在面紗外的一雙眼睛，魅惑又勾人。
纖纖玉手翻轉，赤足跳躍，便帶著無盡的風情。
舞姬望著主位上的人，媚眼如絲。
眾人順著舞姬的眼神望去——
皇上在給柳皇后夾菜，低聲耳語，柳皇后的笑容僵在臉上，拿帕子擦了擦嘴。
有位夫人道：“皇上同柳皇后的感情真好。”
“是呢！”
皇帝看著舞姬的眼神——勾引他？吃掉他？
皇帝的手一抖，五兩銀子一杯的酒…撒了！
突然腰子一疼，女人太費錢！
“皇后，把宮中樂人都送北疆去吧！你看她們跳的什么玩意？
養她們多費銀子。”這是隨便能養的嗎？
這是皇宮不是襄王的天宮。老皇帝恨不得捂住自己的荷包。
他窮，他不配！
當一個皇帝。
開始高瞻遠矚有遠大理想之后，他開始節省了！！！