這些年朝廷除罪的逆臣多了，“狼子野心”早成了可以隨意亂扣的罪名，且早有人這般評價過安祿山。
顏真卿只是看了顏杲卿一眼，問道：“兄長這些年在安祿山麾下，如何看此事？”
顏杲卿卻是沉吟著，緩緩道：“安祿山治理河北，頗有辦法。”
薛白不曾想聽到的會是這樣一個回答，道：“愿聞其詳。”
“河北局勢復雜，有望族、重稅、邊事、胡化，尋常人確實難以鎮守治理。且只說這胡化，自漢末以來，已有部分匈奴、鮮卑逐漸在中原定居；大唐滅東突厥，大量突厥人即安置在河北；加之契丹、粟特、奚人等部族內附。數百年間，河北已為胡漢雜居之地。胡人以部族遷徙，有土地、人口、兵馬，若非通曉胡事之官員，根本治理不了……”
顏杲卿是切身了解河北情況之人，難得說了一些朝臣們所不了解之事。
“相比于歷任節度使，安祿山至少有三點好，更了解胡俗，能安撫河北胡人；其幕下能招攬人才，安撫平民；且他擅長造軍功，不必征繳大量軍費就能造出大勝……”
安祿山打仗確實更有胡人的風格，他喜歡劫掠邊境的弱小部落，向朝廷報功獻俘，今年就又獻了八千男女在觀鳳樓下。
他還喜歡誘殺，經常邀請部落首領赴宴，先掘一坑，在酒水里下藥，待這些首領昏醉，斬首埋之。據說已前后數次這般做，誘殺了契丹人上千。
薛白不明白是契丹部落首領們太容易上當，還是安祿山太過狡猾，卻已明白這個能讓圣人、河北士民皆滿意的節度使確有其獨到之處。
雖不能解決根本問題，卻是個能耍花招替河北人應付朝廷欺負的人。
“如此說來，安祿山若無狼子野心，倒是一個十分不錯的地方軍政大員？”
“河北稅重且不太平，民生艱苦，換了安祿山未必好，尋常人鎮不住局勢，很可能會更糟。”顏杲卿嘆息道，“朝中總有人疑他，可諸多河北官員暫時都還未看出他有異心。”
如今只是天寶六載，薛白也不能一口咬定安祿山要造反，為時過早。
今日這場會面，重要的反而不再是他提醒顏杲卿防備，而是他該從這個河北官員口中多了解問題所在。
整個崤山以東都在被迫為大唐盛世輸血，如今反而是安祿山在緩和局面。
“……”
“伯父想必還會在長安待上一兩個月？我可否常來討教？”
“薛郎能常來最好，我兩個兒子都是庸才，該與你多往來。”
傍晚，薛白隨顏真卿告辭，心情卻稍沉重了些。
他一直都明白，若要阻止安史之亂，不是除掉安祿山就行的。但今日這場長談，讓他意識到若要解決根本問題，恐怕要有數十年之功。
平邊事、薄賦稅、興文教、促融合，都是要非常有耐心地、小心翼翼地一點點慢慢做。
偏李隆基是這種驕固自滿的態度。
換言之，即使他能靠著一些權謀、勾心斗角的技巧弄死了安祿山，也無太大作用，恐怕還要激化矛盾，而他還沒有準備好。
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這日之后，薛白似乎真的遠離了朝堂的勾心斗角，除了沉淀自己之外，常做的就是到造紙坊與姜澄一起研究竹紙的工藝。
在諸多嘗試都失敗之后，他依舊認定要造竹紙，并在漚煮竹料的過程中試著往里加料，好把竹質漚軟，更有韌性。
鹽、糖、面粉，甚至是尿都試過之后，姜澄往里加了石灰，終于是使竹紙的質地有了顯著地提升。
這一小小的改變，讓薛白對未來感到心安了些。
哪怕只是安慰自己，他看到了往后能引導輿情、漢化胡人、改變寒門與平民子弟處境的一點希望。
他雖然還沒入仕，但其實要做有用的事，未必需要入仕。
“哇。”
當一張新的竹紙被攤開，青嵐贊嘆了一聲，轉頭看著薛白的表情，不由問道：“郎君，你近來沉迷造紙呢。”
“有何不妥？”
“郎君好像沒以前上進了？”
“不。”薛白道：“我更上進了……”
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