李二姐嘟了嘟嘴，“誰規定我這個年紀，私下就不能有自己感興趣的事兒、不能愛美了？剛宋妹妹還說，人首先要為自己而活呢！”
宋玉枝這次真的是十分贊同了，便再次點頭。
李大姐說她歸說她，心里其實對一雙弟妹都愛得不行，否則李二姐怎么可能還保持著這份孩子氣呢？
李二姐見宋玉枝跟自己同一陣線，自家大姐也沒再說教了，便接著道：“說來我研究這些，也不光是為了自己。宋妹妹，你初來乍到，可能還不知道，往年這個時候，過完中秋，霍知州家都會設宴，宴請的鄉紳商戶。商場上的人，通常都是先敬羅衣后敬人，那樣重要的宴會，若是不穿戴得體，那不是平白給那些人小看了去嗎？”
宋玉枝當真不知道這個，臉上少不得浮現茫然之色。
李大姐便為她詳細解說了一番。
這個宴會的目的其實很簡單。
一則中秋之后，就到一年中的最后一季了，眼瞅著就要到年底交商稅的時候。
而臘月又歷來都是各家忙碌的時候，霍知州就選在一個大伙兒都比較閑的時間，提醒眾人別忘了今年如數交上商稅。
二則，豐州城是極北苦寒之地，每年冬天都要凍死不少人。
若是衙門不作為，給貧苦百姓送上過冬的物資，那數字怕是得觸目驚心。
另外，今年南邊的戰火到現在還未消停，甚至還有愈演愈烈之勢，大楚正值多事之秋，霍知州少不得還得募集一筆軍費，以備不時之需。
銀錢可不會自己上門，自然需要一個由頭，才能從大戶手里流向衙門。
“當然，咱們這位知州老爺是出了名的清官，并不會使那威逼利誘的手段，強逼著咱們慷慨解囊。但是既被請了去，怎么也是一份尊榮。通常赴宴的眾人都會適當的表示一番，百兩不嫌多，十兩也不嫌少，心意到了便成了。”
照著自家鋪子的發展勢頭，就算今年宋玉枝沒資格赴宴，來年總歸是會邀請過去的。
所以宋玉枝聽得尤其認真。
這還不算，李二姐接口，接著問：“宋妹妹可知道官家食肆？”
宋玉枝說知道的，“早先我贊助的龍舟隊，贏下了龍舟大賽，那次龍舟隊去往衙門接受嘉獎，他們聽衙門的文書提過一嘴，說這是和官府合作的酒樓食肆。不止可以少繳納一部分商稅，每逢官員需要宴請公家的人，都會在選在官家食肆里。”
李二姐說不止呢，“這些都是看得見的好處，還有那等看不見的呢。”
例如發展到現下的吉祥酒樓，一開始其實也就那樣，被資歷更老的酒樓壓得不能動彈。
還遠不如現在的宋記呢。
后頭王老太爺雇用到了現在這任大廚，打敗了一眾同行，角逐到了官家食肆的名頭，嶄露了頭角，名聲大噪。
然后他家在官家食肆的寶座上，一坐就是幾十年，只有偶爾那么幾次，那位年事已高的大廚發揮不佳，被別家大酒樓搶走了位置。
可以說，吉祥酒樓能有現在這個龍頭地位，多虧了這個。
“歷來官家食肆的選拔，其主題就是在這場宴會上公布的。其后再由各家受邀的酒樓食肆角逐。可惜今年霍老夫人和霍夫人送霍家小姐出嫁，到現下還未回。便也不知道今年還會不會辦那宴會，又不知道是誰家操辦……否則宋妹妹必然是能參與，博上一博的。”</p>