“俱在衙門外等候。”
“那，就開始吧。”
“是！”符典史應道，隨即招呼當班皂隸，將眾人引入衙門，在堂前站好。
二三十個獲準聽審的民眾擠擠挨挨著跟進衙役，或站或蹲在庭院的墻邊。
符典史則立在應錄判身側，隨時待命。另一側，是坐在一張小桌前的執筆書吏。
堂下，通譯賈深施施然地搬來一張椅子，坐在靠近公案之前。他沒有審案權，但是有代表達魯花赤前來聽案的權力。
“天海閣掌柜當街擾民一案，原告被告上前聽審。”皂隸朗聲喊道。
甄鑫與孫掌柜并肩上前。
邊上，是原告路人甲。
“跪下！”兩邊皂隸敲著水火棍吼道。
路人甲卟嗵便跪了下去。甄鑫與孫掌卻昂然不動。
“大膽，跪下！”皂隸怒斥。
甄鑫與孫掌柜睥睨皂隸們。
皂班班頭只好看向安坐于公案之后的應錄判，只要他一聲令下，就準備帶著兄弟們先把這兩個膽大妄為的家伙揍上一頓再說。
“為何不跪？”應錄判淡淡問道。
“我等只是被告，又不是罪人，本朝律法并無規定被告必須跪聽審案。”孫掌柜應道。
賈通譯“哧”地笑出聲來，翹起二郎腿，看著甄鑫兩人，嘀咕道：“先打一頓，你就會知道本朝有沒有這個律法了。”
“撤去通譯的座椅。”應錄判冷冷地說道。
“啊？”賈通譯正待發怒，看著應錄判冰冷的目光，只好站起身，讓皂隸搬去身下的座椅。
觀眾發出低低的笑聲。
應錄判看向甄鑫兩人，淡淡說道：“許你們不跪。”
“咦——”觀眾又發出低低的驚訝聲。
邊上的路人甲卻呆呆地看著錄判，不知道自己是該繼續跪著，還是可以站起身。
“有人告你們當街擾民，本官判天海閣罰錢百文，可認罰？”
“才一百文？”跪在地上的原告傻了眼，有些不明白自己為什么會來到這個衙門。
一百文，還不夠他們請我來一趟的錢！
可是，讓他更加吃驚的是，孫掌柜竟然朗聲回答道：“天海閣，不愿認罰！”
觀眾間又發出一聲聲的驚嘆，這官司，有點意思啊……
應錄判臉上，卻沒有顯出怒意，依然淡淡地說道：“你可以說出理由。”
“天海閣開業，已向錄事司報備。為了開業上街做些宣傳，并沒有違反錄事司的任何規定。”
“這是其一。其二，街上的喧鬧，是因為一些學子被甄公子新戲中的曲子所吸引，而引發了興趣。眾人爭先傳頌之下，難免有些吵鬧，卻并未騷擾到其他民眾。”
“什么曲子，念來聽聽。”
“我來，我來……”觀眾中有人舉手喊道。
“安靜！”皂隸怒斥道。
“我，我是天海閣的證人！”這是個身著儒衫的年輕人。
應錄判點了點頭。
儒衫年輕人來到堂前，拱手而禮后，朗聲念道：“云斂晴空，冰輪乍涌。風掃殘紅，香階亂擁。離恨千端，閑愁萬種。”
應錄判沉吟道：“確實不錯。”</p>