幾只麻雀在屋檐上嘰嘰喳喳地叫著，為新的一天增添了幾分活力。
去廠區上班有三種方式，有錢的人家會坐公交車，一般人家會騎自行車，而像陳默這種家庭就只能走路。好在陳默家離廠區并不遠，步行也就二十分鐘的路程。
一路上，陳默看到不少和他一樣穿著藍色工作服的工人，他們有的三五成群，邊走邊聊，有的則獨自一人，腳步匆匆。
從他們略顯疲憊的神色和低沉的交談聲中，陳默能感受到大家生活的壓力。
1983年，改革開放的春風剛剛吹到這個小城，人們的生活水平普遍不高，而銅城有色金屬公司又是當地最大的企業，它的興衰直接關系到千家萬戶的生活。
陳默所在的焙燒車間，主要負責處理硫化礦，將第一步的硫化礦生產成為所謂的冰銅。
空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味，夾雜著機器轟鳴的噪音，震耳欲聾。車間里溫度很高，即使是夏季早晨，也讓人感覺悶熱難耐。工人們穿著厚厚的勞保服，汗流浹背地操作著各種設備。
陳默剛走進車間，就看到葛爽正趾高氣昂地指揮著工人們干活。
他穿著嶄新的工作服，頭發梳得油光發亮，手里拿著一個文件夾，不時地指著工人，大聲呵斥著。此刻他正指揮工人將礦粉一鏟子一鏟子送進冶煉爐，一副小人得志的模樣。
陳默沒有理會他，徑直走到自己的工位，開始整理工具，準備開始一天的工作。扳手、鉗子、榔頭……他一件一件地檢查著工具，確保它們都處于完好的狀態。
“喲，這不是陳大段長嗎？”葛爽的聲音帶著濃濃的嘲諷，從陳默身后傳來。他走到陳默面前，陰陽怪氣地說道，“怎么，今天不擺譜了？開始干活了？”
陳默抬起頭，冷眼看著葛爽。他沒有說話，繼續手頭的工作，檢查著一根鐵釬的磨損程度，指腹摩挲過粗糙的表面。
葛爽見陳默不理他，更加惱火了。他伸手搶過陳默手中的鐵釬，用力扔在地上，發出“clang”的一聲。“我跟你說話呢！你聾了嗎？！”
陳默緩緩站起身，拍了拍手上的灰塵，這才看向葛爽，語氣平靜地說道：“葛副段長，我是段長，但現在更是工人陳默，正在進行我的本職工作，你有什么指示嗎？”
葛爽被陳默的稱呼噎了一下，臉色一陣紅一陣白。他指著陳默的鼻子，咬牙切齒地說道：“陳默，你別得意！我爸讓你當這個段長，不過是想讓你出丑！你等著瞧吧，我早晚會讓你滾蛋！”他說完，氣急敗壞地轉身離開，文件夾在他手里晃動著，顯示著他內心的不平靜。
陳默看著葛爽的背影，嘴角露出一絲冷笑。他彎下腰，撿起地上的鐵釬，放回工具箱。他知道，葛爽的這番話并非虛張聲勢，他必須更加小心謹慎。
一天的工作很快就結束了。夕陽西下，天空被染成一片橙紅色。
工人們陸續走出廠區，疲憊的身影在夕陽的余暉下顯得格外落寞。
陳默沒有直接回家，而是去了廠里的資料室。資料室位于辦公樓的三樓，一個不起眼的角落里。