葛原彈了彈煙灰，繼續說道：“文運啊，這件事情你怎么看？怎么解決一下，先讓我們全身而退。”
焦文運略微躬身，沉吟片刻，說道：“葛廠長，依我看，現在最重要的是把所有物證全部消除掉，然后再找幾個人證明王建國是與陳默有預謀的，這樣即使省上和紀委派人下來查，也查不出什么，反而可以借此將矛頭轉向陳默。現在解釋的越多反而越描越黑，不如釜底抽薪。”他一邊說著，一邊用手輕輕地摩挲著下巴，眼神閃爍不定。
葛原聽后，只是微微點頭，并沒有表示強烈的贊同。他深吸一口煙，緩緩吐出，煙霧繚繞中，他的表情晦暗不明。窗外，幾片枯葉從樹上飄落，在空中打著旋兒，最終落在地上，融入泥土之中。
焦文運看著葛原的態度，略微思考過后，又試探性地提出了另一個方案：“葛廠長，我還有個想法……不知當講不當講。”他頓了頓，觀察著葛原的反應。
葛原抬起頭，看著焦文運，問道：“什么？別怕，先說說看，我們商量一下。”
焦文運湊近葛原，壓低聲音，惡狠狠地用手在脖子上比畫了一下，做了個抹脖子的動作，一字一頓地說道：“一不做，二不休！把陳默干掉，然后再陷害給王建國，反正今天他和陳默的事情鬧得全廠都知道了，王建國也有動機復仇。”
葛原看著焦文運，陷入了沉思。他眉頭緊鎖，目光深邃，仿佛在權衡著什么。辦公室里靜悄悄的，只有墻上的老式掛鐘發出“滴答滴答”的聲響，仿佛在催促著他做出決定。
他們沒有注意到，在門外，張援朝準備敲門的手卻停了下來。他無意間聽到了葛原和焦文運的對話，頓時臉色大變，身子僵在了原地。他屏住呼吸，一動也不敢動，生怕驚動了屋內的人。
原來，在陳默走后，張援朝覺得他可以先事先和葛原聊上幾句，如果葛原能引咎辭職，也算是給礦工們一個交代了。但他萬萬沒想到，自己竟然會無意中聽到了葛原和焦文運的密謀。
退伍軍官的火爆脾氣，讓張援朝立馬就暴跳如雷。他再也無法抑制心中的憤怒，猛地一腳踹開辦公室的大門，指著葛原和焦文運破口大罵：“葛原！焦文運！你們這兩個畜生！你們還有沒有人性！礦工們的命在你們眼里就這么不值錢嗎？”他怒吼的聲音在走廊里回蕩，在傍晚空蕩的辦公樓里傳來了陣陣回音。
葛原和焦文運被這突如其來的變故嚇了一跳，兩人都愣在了原地，呆呆地看著站在門口的張援朝。
焦文運最先反應過來，他連忙上前，滿臉堆笑地對張援朝說道：“張書記，您…您誤會了，我們…我們剛剛只是在開玩笑……最近工作壓力大，放松一下。”他一邊說著，一邊試圖將張援朝拉到一邊，想私下解決這件事。
張援朝一把甩開焦文運的手，怒斥道：“開玩笑？你們拿人命開玩笑！我親耳聽到你們說要殺人滅口！你們還有什么好解釋的！”
他指著葛原，怒不可遏，“葛原，你身為廠長，竟然縱容手下做出這種事情，你對得起黨和人民的信任嗎？”
葛原也回過神來，他強裝鎮定地對張援朝說道：“張書記，您真的誤會了，我們剛剛只是在討論如何處理這次礦難事故，并沒有…沒有要殺人滅口的意思……”他一邊說著，一邊緊張地擦拭著額頭的汗珠。