夜幕如一塊厚重的黑布，沉甸甸地壓向人間，刑部尚書拖著一身的疲憊，緩緩踏入家門。往日里，夫人總會滿臉笑意地迎上來，接過他的披風，噓寒問暖，可今日，家中氣氛卻透著一股異樣的清冷。他抬眼望去，只見夫人站在廳中，神色冷淡，目光中再不見往昔的熱忱，仿佛一層無形的冰霜，橫亙在了兩人之間。
飯桌上，碗筷整齊擺放，卻唯獨不見汪小姐的身影。往日里，她總會像只歡快的小鳥，嘰嘰喳喳地訴說著一天的趣事，可此刻，房間緊閉，好似將她與這世界隔絕開來。刑部尚書心中涌起一絲不安，一番詢問后，滿月宴上那令人難堪的一幕，如潮水般向他涌來。
汪夫人眼眶泛紅，淚水在眼眶中打轉，滿心的委屈如決堤的洪水，傾瀉而出：“今天在滿月宴上，那珩王妃分明是故意刁難咱們書瑤！咱們的女兒還沒嫁過去，就遭此對待，要是真成了親，往后的日子，她還能有活路嗎？”她的聲音帶著哭腔，每一個字都像是一把尖銳的刀，刺痛著在場每個人的心。
坐在一旁的汪少爺，向來疼愛妹妹，此刻，他的眼神中滿是心疼與憤怒：“珩王妃不過是戶部尚書的千金，與妹妹身份相當，卻讓妹妹做側妃，本就委屈了妹妹。如今還這般欺負她，父親，依我看，這門親事，還是算了吧！”他緊緊握著拳頭，關節泛白，語氣中透著不容置疑的堅決。
汪大人聞言，臉色一沉，狠狠地瞪了兒子一眼，厲聲訓斥道：“你懂什么！如今朝中三位皇子，大王爺最有希望繼承皇位，一旦他登基，你妹妹就是后宮皇妃，咱們汪家也能跟著飛黃騰達！只要我還在刑部尚書這個位置上，珩王爺就不敢虧待書瑤！”他的聲音在廳中回蕩，帶著上位者的威嚴與決絕。
汪夫人強忍著淚水，身體微微顫抖，反駁道：“在后院，王妃掌管一切，就算珩王爺寵愛，也不能寵妾滅妻。咱們書瑤性情溫柔，才華出眾，嫁給哪家不是當家主母？可老爺你非要和珩王爺攀關系，搭上女兒一輩子的幸福！”她的目光直直地盯著汪大人，眼中滿是失望與痛苦。汪夫人僅有一子一女，今日之事，如一根刺，深深扎在她的心間，她卻無力改變。一想到女兒日后若進了珩王府后院，要遭受無盡的委屈，她的心就像被千萬只螞蟻啃噬，疼得無法呼吸。
汪大人看著落淚指責自己的發妻，兒子也沉默不語，女兒的座位空著，仿佛一個巨大的空洞，吞噬著他的內心。他只覺一陣煩悶，如烏云般籠罩心頭，壓得他喘不過氣來。
另一邊，厲玨琰聽聞溫妙妙不僅沒在滿月宴上吃虧，還把兩位王妃氣得夠嗆，忍不住輕笑出聲，那笑聲中帶著幾分贊賞：“這倒像她會做出來的事。”
慕清也像個好奇的孩子，眼睛亮晶晶的，好奇地問道：“王爺，那刑部尚書還會把女兒嫁給珩王爺做側妃嗎？”
厲玨琰對刑部尚書汪大人的了解，大多是從宋云謙那里聽來的。宋云謙對這位頂頭上司評價頗高。拋開皇位之爭，厲玨琰對刑部尚書并無惡感。他微微皺眉，思索片刻后說道：“這就得看刑部尚書是更疼愛自己的女兒，還是對權勢更執著了。”
慕清也眼珠一轉，小心翼翼地試探著說：“王爺，珩王爺和平王爺都想用聯姻來拉攏朝中勢力，您后院里只有一位王妃，是不是也該考慮娶側妃、納妾室了？”聯姻，向來是鞏固勢力的有效手段之一。尤其是厲玨琰最不受皇帝寵愛，若能得到更多朝中勢力的支持，才能在皇位之爭中與他人抗衡。
厲玨琰放下手中的筆，目光如炬，直直地直視慕清也，神色嚴肅，一字一頓地說：“大丈夫當志在天下，若本王要靠利用女子才能奪得帝位，那便不配做天下之主。”他的聲音堅定有力，仿佛一道劃破夜空的閃電，帶著不容置疑的氣勢。他打心底里瞧不上歷鶴宇和歷晏平的做法，又怎會去效仿。
慕清也趕忙低頭請罪，聲音中帶著幾分惶恐：“是屬下失言了。”他這才想起，自家王爺二十六歲才成親，本是想先成就一番事業再成家，認為女子會影響他施展抱負的決心，要不是皇帝賜婚，厲玨琰在登上帝位之前都不打算成親。
后院內，燭火搖曳，溫妙妙正靜靜地聽著春花匯報。買來的下人已經完成訓練，可以安排做事了。溫妙妙微微皺眉，沉思片刻后，有條不紊地吩咐道：“五個識字的賬房，分別安排到兩間商鋪、橡膠作坊、城北耕地，還有鐵匠鋪子，每月賬目必須清清楚楚。酒樓要重新裝修，按照這張圖紙布局。通鋪的貨架你去安排，簡潔實用就行。”她的眼神堅定，透著一股不容置疑的自信。
溫妙妙打算把現代的美食都引入這里。雖說王府大廚手藝不錯，但每天菜品就那幾樣。在部分調味料短缺的情況下，菜品的味道很難提升。等田地里的調味料和蔬菜糧食成熟，就能為酒樓提供充足的食材了。