短暫而迷幻的動畫logo出現又消失，座位上，喬治的心緒不由得澎湃起來，混雜著期待和亢奮的復雜感受讓他頗有些坐立不安，但視線卻一直沒移開銀幕，生怕錯過任何細節。
諾蘭的電影，是他覺得畫面感最強烈的導演之一，鏡頭的“繁雜”也讓人必須投入十分的精力，不然就容易看不懂。
或者說，這位導演的風格很注重影片布局，極喜歡從細節處入手，反而會讓人忽略角色。
這一點，與螢火蟲的當家導演萊曼很是不一樣。
身為一個“業余”影評人，只是偶爾供稿，沒有專欄的喬治，早已經注意到了這位在他看來很有靈性的導演。
片頭過后，影片一開場，便是一陣掌聲，一個帶著圓帽穿著燕尾服的魔術師正在舞臺上表演魔術。
他的手法很嫻熟，一步步的勾引觀眾的興趣，贏得了大家的掌聲。
到了后臺，一個老魔術師向一位小姑娘訴說自己對魔術的理解，他說每一場表演都可以分成三個步驟，一是以虛帶實，以高超的手法展示任何平常的東西，一只鳥、一束鮮花，且無論觀眾怎么檢查，近距離盯著看，都只能是真的，哪怕它等會會是假的；
第二個是偷天換日，利用“平常”的事物，或引導氣氛，或借助道具，做出表面上令人嘆服的表演，還要讓觀眾找不到其他的關鍵，哪怕心里明白，但眼睛看不出來；
最后就是化腐巧為神奇——theprestige，即致命魔術的片名。
舞臺、魔術，歡呼。
正當觀眾以為劇情還要引導的時候，知名魔術師安杰（休-杰克曼飾）在表演困境逃脫魔術時，落到臺下的水箱，卻因為水箱道具的鎖扣被人替換成了真鎖，無法逃脫而活活淹死。
這一切，都被安杰的死對頭，另一位聲名鵲起的魔術師伯登（克里斯蒂安-貝爾飾）看在眼里，因為兩人的糾葛和他就在現場后臺的動機解釋不清，被警方當做最大嫌疑人推到了法庭。
證據雖然不能表明是他殺了安杰，但也不能使他脫罪，庭審結束后，伯登被打入監獄。
據說，因為他的不配合，很可能會被處以死刑平息眾目睽睽之下的魔術師死亡風波。
還不到10分鐘，一個男主死了，另一個男主也面臨司法審判后的死亡，這實在是讓現場的觀眾有些猝不及防——太快了，就這么點戲份，“金剛狼”和“蝙蝠俠”都要沒了？
但，這只是開始而已。
一位紳士來到監獄探望伯登，他自稱是為一位喜歡魔術的爵士辦事，想買伯登的成名作“移形換影”的秘密，別讓這個偉大的魔術從此消失于人間。
話是這樣說，但伯登卻很固執，任那人怎么勸解，甚至開出一大筆的金錢誘惑，都不肯賣。
紳士很惱怒，開口威脅道，你死后，你的女兒將會被送往孤兒院，甚至成為童工，你想看到這種結果嗎？
伯登不屑，非常有自信的稱，自己的助手法隆會照顧好我的女兒，不用你來操心。
但紳士卻提醒道，別忘了，他只是你的助手，哪怕你們配合了很多年，他也是個外人，而且他是拿不到監護權的。
說完，紳士拿出一本筆記交給伯登，說是爵士的禮物，并讓他考慮清楚。
這人走后，伯登翻開筆記本，發現里面是一套字謎，奇奇怪怪的，總感覺隱藏著什么東西......因為伯登記載的有關“移形換影”的手法和過程也是由字謎加符號的模式，是為了防止被人偷到，破解他的成名作，揭穿謎底......
看到這，觀眾更加疑惑了。
爵士、安杰、伯登，這幾個人到底在這其中扮演了什么角色？
還有，誰殺了安杰？
作為一部有些懸疑色彩的影片，《致命魔術》僅用一個開場過渡便拉高了大家的期待。
然后，便是一段倒敘。