兩片樹葉卷起來，相對被插在樹皮卷兩端。從未出現過的打樹皮標識，幾乎是讓兩人立馬跳腳起來，知道陸志強留下信號的意思。
宋德生拍了額頭，狠狠吸了下差點被凍結冰的鼻涕水：“得虧李哥你留了心眼子，要不然現在陸志強可不知道在哪嘎達嚇得哆嗦，一晚上都熬不過去。”
救人要緊。
好巧不巧這時候天上飄雪，雪粒子將白天的腳印遮蓋了好些，只能隱約可見五六個獵人的腳印。幸好陸志強等人沒有被沖散，要是真被東北虎沖散，那可就麻煩了。
不只是獵人會趕杖，聰明的猛獸，比如狼也會趕杖，隱蔽在一個地方，其余人跑到獵物另一面去低吼，或者撥動草，恫嚇住獵物，還能驅趕獵物朝著預設的方向跑，去往同伴隱藏的埋伏地。
等獵物奔跑到筋疲力盡，就能合力給獵物致命一擊。
一般從沒聽過老虎會趕杖的說法，但李居安隔著溝塘子，和一頭母虎，領著三頭半大老虎相望。母虎會不會領著即將成年的虎崽趕杖，教授狩獵的本事，誰也不好說。
他用手電筒往雪地上一掃。隱約留下的腳印里，還真有巨大爪印，還很新鮮，剛留下不久。爪印中雪還沒有融成冰，掌印中間散落些浮動的雪粒子。
宋德生心中一顫，說道：“咋還真有大爪子會趕杖？這下完犢子了，那半大虎崽子的爪印都快趕上母老虎，還得是4頭大爪子。這種稀罕事也被陸志強碰上，他可真夠倒霉的。”
李居安搖搖頭，皺緊眉頭說道：“不對。瞅瞅這嘎溜兒，不是狼爪印？”
除了大爪子的爪印，還有一溜兒狼爪印，順著山往下蔓延。
大虎在不遠處低聲吠叫，李居安趕緊跟過去看。大虎有收獲，在樹根下發現了狐貍爪印，但狐貍爪印瞧起來有些看不出形狀，不是很新鮮。根據最近下雪日子判斷，狐貍約莫在兩天前，從這里經過。
“這片往下有溝塘子。幺麼二里地多些就能碰上。”
他這么說，宋德生也是奇了，問他：“這咋還能看出來有溝塘子？也就是一串狐貍腳印啊。”
狐貍也就是山里說的赤狐，紅狐貍，食譜雜得很。赤狐能吃跳貓子，鼠，小鳥、蛙、昆蟲，餓極了也會吃腐肉。溝塘子有水，冬季鼠類等小獸最愛聚集在溝塘子附近，所以也吸引狐貍。
若是夏天，野豬為了消暑驅蚊，也樂意鉆溝塘子，還能掛上泥甲。所以溝塘子附近一般會有很多猛獸光顧。
李居安琢磨了一下，說道：“虎大王要是真在趕杖，還真可能是故意把他們往溝塘子里趕。這是猛獸的圍獵場。”
宋德生越聽心里越發毛，雞皮疙瘩都豎起來，提槍就要往回走：“趕緊叫人，就咱倆人不得行。把姓趙的那幾個人拉上。”
兩人出門是為了探查陸志強等人的行蹤，瞅瞅咋這么晚了還沒回趟，莫不是碰上什么事。現在真出事了，他自然得回去搬救兵。
鷹屯那群獵人嘴臭，說話也沖，但不叫人白不叫，在深山老林里誰也不會拿自己命開玩笑。
忽然，不遠處傳來槍火聲。
剛開始槍火聲十分劇烈密集，“砰砰砰”將整片林子都震動，原本夜晚“啾啾啾”惱人的夜梟也驚得閉上嘴飛走。很快，槍火聲變得稀疏，零星的槍聲，一槍接著一槍，像是只有一兩個人在開槍。