憑什么謝昭云和那個身體贏弱的陸鳴可以堂堂正正地站在陽光之下，而她和她的孩子們卻如同暗夜中的老鼠，躲在北渭，乃至到了京城，依然要躲避著人們的視線，承受著背后的指指點點與無情嘲笑。
就在都尉的注視之下，謝昭云不經意間提及了郭文祥的死因，這也正是郭老太太攜棺進京的真正目的。
一封書信遞到她的手中，信中言之鑿鑿，聲稱兒子郭文祥的驟然離世并非出于疾病，而是背后隱藏著宋綰綰的毒手。
半信半疑之下，郭老太太派人挖開了兒子的墓穴，棺木中的景象如同信中所述——郭文祥的尸體竟奇跡般地未見腐朽。
為了追尋真相，郭老太太不顧夜色已深，緊急調集人馬，連同郭文祥的棺槨一同北上京城，這場看似荒誕的鬧劇在侯府門前拉開帷幕。
她尋求的，并非只是那兩個孩子出身的澄清，而是兒子郭文祥真正死亡的原因。
陸知鳶緩步踱至棺木旁，微微俯身，目光穿透縫隙窺視著內部，淡然言道：“若真想揭開真相，不如就在此地開棺驗尸，這棺木及里頭的人，都透著不尋常的氣息，說不定，確有不為人知的冤屈。”
棺木之上，朱砂勾勒的線條雖經年累月已顯褪色，圖案模糊不清，卻仍可辨識出幾分咒符的輪廓。
在棺身上加諸咒符，多是為了鎮壓邪氣，保佑安寧，由此看來，棺中人的確死于意外。
聽到這話，宋綰綰心頭一緊，慌亂不已。
離家之時，她已注意到那口不起眼的棺材，卻以為那不過是季老夫人為了造勢而布下的一場空洞的戲碼。
直至棺蓋被緩緩掀起，眼前的景象幾近摧毀了她的意志，雙腿幾乎失去了支撐的力量。
她從未想過，季老夫人真會挖出郭文祥的棺柩，更不曾料到會帶著它千里迢迢進京。
而棺內郭文祥的尸體，歷經十年竟仍栩栩如生，面上的新鮮抓痕，分明透露出中毒而亡的痕跡，內臟全部烏黑一片，無疑是西疆劇毒所致。
這種源自西疆的無形無味之毒，專為懲罰部落中重犯而設，中毒者死后，尸身不朽，象征著靈魂被囚禁于腐爛之軀，遭受無盡折磨，是西疆最為殘酷的刑罰之一。
此毒流至北涼，被江湖上的某些門派所用，曾一度引發恐慌。
六年以前，京城中發生了一連串駭人聽聞的失蹤案件，受害者家中血跡斑斑，唯獨尸體不見蹤跡，坊間傳言四起，人心惶惶。
圣上震怒，下令大理寺與都尉府合力徹查。
經過三個月的追查，卻是一無所獲，大理寺卿正準備入宮領罰，案情卻迎來了意想不到的轉折。
在城郊一座廟宇中，一尊神像意外破裂，從中露出了無名尸體。