對于驅逐宋綰綰的行為，陸鳴心中將其視為后院爭寵的尋常手段，不足為奇。
他眼神中閃過一絲自信的光芒，自己和母親用了十年的時間調教謝昭云，她又怎么會輕易改變心意，又怎么可能離得開他？
“事事都依著你，你還生氣？知鳶打了綰綰，我也沒有責怪她，因為我知道事情的輕重緩急，遠近親疏，我心里自有分寸。”
“綰綰所遭受的那頓責打，確實是她自己招惹來的。”
謝昭云側目瞥了一眼陸鳴，眼中閃過一道銳利的光芒，“但那只遺失的簪子，侯爺難道不想給我一個合理的解釋嗎？”
陸鳴聞言，不由得搓了搓手，神情顯得有些局促不安，似乎這個問題觸及到了什么敏感之處。
“那簪子，是我暗自帶到了北渭，卻未曾親手交予宋綰綰，實則是她自己偶然窺見，硬是要討去。”
陸鳴的語調里夾雜著一抹無奈，輕嘆一口氣，他的手不自覺地握緊了謝昭云那略顯冰涼的手指。
“原本只為睹物思人，寄托對云娘的無盡思念，卻未曾想這細微之舉竟引得綰綰誤會，誤以為那是特地為她生辰準備的禮物。身為一方外放的官員，攜帶夫人遺物于身側，若被風言風語所傳，確有諸多不便。加之綰綰對此物愛不釋手，我便順水推舟，贈予了她。”
陸鳴的目光微垂，滿含歉意地補充，“我發誓，當時并不知曉那竟是宮中御賜之物，只當它是尋常的發簪。綰綰同樣被蒙在鼓里，是云娘與知鳶誤解了。此乃我之過失，我定會向綰綰解釋清楚，望云娘勿再責難于她。”
“睹物思人”“不明真相”字字句句，仿佛在輕描淡寫間，企圖將她的情感隨意敷衍而過。
酒肴已盡，陸知鳶并未如常前往怡景院監督陸南汐的禮儀學習，而是轉道去了正翻修中的胭脂鋪。
楊掌柜手腳伶俐，短短數日，店內外已是煥然一新。
“這些都是城里手藝最為精湛的木匠，一切皆遵循小姐所繪的設計圖紙進行。”
楊掌柜自豪地指向店內新制的柜架，臉上難掩得意之色，“雖有兩處略作調整，但我以為無關大雅，不過為確保萬無一失，還請小姐親自過目，確認一二。”
“負責調整的師傅是哪一位？”
陸知鳶詢問間，楊掌柜四下張望，隨即招來一位面帶愁容，身形消瘦的工匠。
那人顯然以為自己鑄成大錯，不顧腳下的雜物，便要屈膝跪下，所幸被一旁的雨棠敏捷攔住。
工匠的眼眶微微泛紅，言語中透著急切：“主人但罰無妨，唯求莫辭退我，家中有年邁的母親，患病的妻子，以及嗷嗷待哺的幼兒需撫養，我實在無法失去這份差事。我……我可以接受工錢減半，只愿能留下繼續工作。”
陸知鳶豁達一笑，隨手一擲，一塊沉甸甸的銀子穩穩落入工匠掌心：“我并非來追究責任，反倒是尋找這匠心獨運背后的高手。你的巧思，自然值得獎賞。”
他語調朗朗，透出幾分豪爽，“圖紙不過是個大致框架，真正的實現全憑諸位的手藝。只要成品外觀與功能符合我的心意，細節處理便是師傅們的自由。表現卓越者，我陸某人自不會吝惜獎勵；若稍有不妥，工錢依舊發放，但未來能否繼續合作，便要看緣分了。”</p>