鄭氏嘴角上揚，卻有淚水滑落：“你可知道，你腹中孩子的失去，實則是你自身的原因？我那樣說，是為了保護你不至于自責和過于悲傷。我愿意獨自承擔所有的過錯。”
兒媳也笑了，但這笑中夾雜著諷刺：“荒謬，你還在這眾人面前撒謊。我的孩子怎會因為我而失去？”
鄭氏依靠著棺木緩緩坐下：“你忘了？你回娘家探望生病的母親，途中不慎摔倒。醫師為你把脈，發現孩子已無法保住，為了避免給你帶來更大的打擊，才說孩子與我八字不合，必須放棄。不信的話，你可以去問問你的丈夫，問問你的母親，問問那天為你診脈的醫師，問問他們給你開的是何種藥物。”
“那是用來墮胎的藥啊。”
兒媳撫摸著隆起的小腹，眼中滿是難以置信：“你覺得我會相信你的話嗎？”
鄭氏輕輕擦去眼角的濕潤：“的確，那是墮胎的藥，但墮除活胎和處理已逝的胎兒，這其中的區別可大了。”
此時，鄭氏的大兒子邁步進門，打斷了她們的對話。
“娘沒有騙你，我們的孩子確實是那次摔倒造成的。我原本打算告訴你真相，但是娘阻止了我。她說，作為母親，她最理解那份失去孩子的痛苦，如果你知道是因為自己的緣故失去了孩子，你會一輩子活在自責和陰影中。那時娘正好得了風寒，于是便順水推舟，將責任攬到了自己身上。”
兒媳面露狐疑，猛地轉身沖出門外。
鄭氏強撐著身體，推了推兒子，讓他趕緊去追趕。
院內，招魂的幡旗在風中獵獵作響，望著遠去的兩人，鄭氏仿佛瞬間老了好幾歲。
她向謝昭云坦誠，詐尸之事確有其事，全家上下都親眼目睹。
楊氏來靈堂哭喪也不假，但她并非為了查究管家的死因，而是覬覦那座宅院，并且渴望能在莊里找到一份穩定的工作。
鄭氏本意是想驅趕她離開，可她卻聲稱自己懷有管家的孩子，并借此大做文章，說鄭氏容不下她母子，最終導致了管家的意外身亡。
鄭氏痛心疾首，眼中閃著淚光，盡管心中對丈夫有著數不盡的埋怨與不滿，但在她的世界里，那些夜不能寐的憤懣從未轉化成對生命終結的渴望。
他們攜手走過了半生風雨，歲月的沉淀讓他們明白，生活中除了情感糾葛，更有許多寶貴的東西值得雙方共同守護，比如即將降臨的隔代之樂。
她顫抖的手指緩緩指向后院深處，聲音低沉得仿佛一陣風就能吹散：“楊氏，那個總是笑瞇瞇的溫柔人兒，就被關在那處陰暗的地窖里，不見天日。”
陽光透過樹梢灑在陸鳴身上，暖洋洋的氣息令他不禁生出幾分倦怠。
直到耳邊響起謝昭云輕柔而帶有幾分擔憂的呼喚，他才恍若初醒，眼眸中帶著幾分迷茫：“有何發現，云娘？”
“管家的離世形態甚是古怪，我雖略通醫理，卻無法從那僵硬的軀殼中解讀出死因。”
謝昭云的眸光微微垂下，似有千斤重：“我想，是否請姜太醫前來一探究竟。”
陸鳴嘴角勾起一抹不以為然的笑容：“一個莊子上的管家，生死由天，探究過多反倒是平添事端。倒不如早日入土為安，以免人心惶惶，謠言四起。”
“可那位被困地窖的楊夫人，怕是不會如此輕易罷休。”
謝昭云挑了挑眉，語氣中帶有一絲不容忽視的堅決：“侯爺難道忘記了，這一切紛擾的源頭，皆因楊家那位不受認可的外室而起。”
陸鳴隱約感到，謝昭云在提及“外室”二字時，刻意加重了語氣，似乎在暗示著什么。