“鄭夫人沒有絲毫動機去殺害陸管家，這顯而易見，”我緩緩說道，目光在房間中游走，試圖捕捉每一絲細節，“而你，一個身份不明、行為舉止令人疑竇叢生的外來者……”
楊氏在我的注視下顯得有些局促不安，她的眼神躲避著我，仿佛有難以言喻的秘密藏匿其中。
“哎呀，我真不習慣被女人這樣盯著，尤其是像你這般美麗動人的女子。”
她試圖用話語打破尷尬，聲音中帶著一抹不易察覺的慌張，“我對那位年邁的老管家確實別有用心，但你也別忘了，鄭英也并非全然無辜。她悄悄在他的茶水中動了手腳。”
我聞言，手指輕輕扣住了她的下巴，力道適中，既不容她逃避，又不至于造成傷害，“你怎會知曉這一切？難道，這背后的布局出自你手？”
“聰明如我，怎會愚蠢到對自己也下毒手？”
楊氏的臉上浮現出一絲苦笑，她掙扎著想要擺脫我的控制，“的確，藥是我下的，但與鄭英所使用的截然不同。她的是一種慢性毒，日積月累，悄無聲息地侵蝕他的健康。而我用的，則是立竿見影，讓人暫時沉浸在虛幻的愉悅之中。如果你們無法揭開真相，何不從鄭夫人的那劑良藥查起？”
話音剛落，樓梯上傳來了陸平沉重的腳步聲，他正沿著梯子一步步爬了上來。
我松開了楊氏，目光犀利地再次發問：“那我倒要問問，你在這陸府上演這樣一出戲碼的真正意圖是什么？”
“還能為何？”
楊氏嗤笑一聲，語氣中帶著幾分自嘲，“難不成是為了那已入棺的老頭子？我一個無依無靠的弱女子，懇求鄭夫人將那處院落賜予我，難道也算過分？在這世間生存，光有棲身之所遠遠不夠，還需要一份工作，有錢賺，有飯吃，有茶喝，我渴望留在這里，何罪之有？”
“以你的手腕，即便沒有陸家的庇護，也定能生活得風生水起。”
我的眼睛如同銳利的刀鋒，直刺她的內心，“告訴我，你究竟是受何人指派潛伏于陸府？目的何在？”
“猜猜看嘛。”
楊氏故作姿態，嬌聲細語中透著狡黠，“我不過是個微不足道的外室，夫人說的那些間諜之名，我哪里擔當得起。”
我冷峻地掃了她一眼，拳頭在不經意間緊握，空氣中彌漫著一股山雨欲來的緊張氣氛。
與此同時，在繁華的京城另一邊，陸知鳶正拉著偶然遇見的姜太醫，于酒樓之上俯瞰著街對面的胭脂鋪發生的鬧劇。
雨棠趴在欄桿旁，興奮得喋喋不休：“小姐，您看，林掌柜的帽子被風吹走了！天吶，鬼剃頭這事兒竟然真的存在，而且這鬼的手藝還真特別。”
站在包廂門外的陸君輕輕側目，瞥了一眼自家小姐，強壓著沒有理會雨棠那孩童般的好奇心。
街下，頭頂斑駁的林掌柜正低著頭，卑微地與楊掌柜交談，而楊掌柜的態度則顯得頗為冷淡，似乎對此并不在意。
“諸位聽聽，林掌柜此言何意？他遭遇了鬼剃頭，非但不反思己過，反而來找我們店鋪的茬兒，難道這鬼是我們店養的不成？林掌柜，如若真有此事，請出示證據，不然這便是赤裸裸的誹謗，莫怪我訴諸官府。”
林掌柜面沉如水，唇角微微顫抖：“林某絕無此意，只是道長言我與店內某物相沖，找出便好。還望楊掌柜網開一面，若我不慎損壞何物，愿照價賠償。”
楊掌柜的眉宇間透露出絲絲寒意，賠償？</p>