陸知鳶精神一振，緊盯著仆人追問，“可知他現在何處？”
劉伯，謝府中的一名園藝工，僅半年前加入，專職料理府內的一草一木。
因夫人對花卉情有獨鐘，府邸各處均被生機勃勃的綠植覆蓋，而劉伯的影子總是伴隨著花香四處可見。
按照陸知鳶的話來說，劉伯仿佛無所不在。
劉伯面容極其普通，平凡得使人即便是面對面交談良久，轉身之間也極易忘卻他的長相，唯有下一次相遇，方能憑借那永遠褶皺沾滿泥土的工作服認出他。
人們記住的并非他的面容，而是那身標志性的裝扮。
由于他整日忙于繁重的園藝工作，府中無人愿意與他同住，因此被安排在偏僻的東側小門附近的簡陋住所。
然而，當謝時汶派人尋找劉伯時，發現其蹤跡全無，只在他的床鋪上發現了一副被遺棄的面具。
“此人并非真正的劉伯，乃是西晉的密探。真正的劉伯，恐怕早已遭遇不幸。”
陸知鳶緊攥著那張面具，神情嚴峻，“程都尉，我需要立刻面見守備大人，京城里恐怕即將有一場不小的變故。”
話音甫落，管家匆忙趕來，帶來了一個令人不安的消息。
城中的市集發生了異常，負責巡邏的士兵遭到了一群來歷不明且舉止怪異之人的襲擊，那些襲擊者甚至在攻擊之后還進行了撕咬，而此刻，這些怪人正朝著謝府方向逼近……
那些所謂的怪人，實際上便是與乞丐一起失蹤的同伴。
他們衣衫破爛，面容憔悴，早已失去了人的模樣。
從陸君帶回的那個樣本來看，那些蟲子不僅侵占了他們的大腦，甚至蔓延到了軀體和四肢。
每當這些被控制的人張開嘴啃咬他人時，蟲子便會借機通過口腔侵入受害者的傷口，令其迅速中毒變異，進而成為了新的怪人中的一員。
街頭的怪人數量不斷增加，謝時汶立刻吩咐管家緊閉大門，喚醒家中仆役，并開啟兵器庫，開始分發弓箭，準備對街上游蕩的怪人展開遠程清除行動。
然而，此時此刻，怪人已經不是活生生的生命，普通的箭矢射在它們身上仿佛如清風拂過一般無濟于事。
想到那名少年最后說出口的話，陸知鳶指示管家拿出布匹和豆油，讓仆人們將布裁剪成條帶，沾滿油后緊緊包裹在箭頭周圍。
接下來，大家分成二人一組工作，一人負責射擊，另一人在旁邊點燃火種以助一臂之力。
距離天亮不過區區兩個時辰，黎明時分一旦來臨，如果普通百姓不慎踏出家門，則恐怕將有更多的無辜之人遭到感染。
根據西晉的慣例，絕不能容許這樣一群怪物聚集在某個固定地點而不加以處理。
程都尉俯身于圍墻邊緣之上，指著一片尚未受到污染的小巷：“我們先從屋頂撤離，同時觀察那些生物的具體活動軌跡，并盡可能多消滅一些。”
“請大家記住一點，它們受微小昆蟲所支配，這種蟲可以瞬間穿透鼻孔或耳道，甚至是任何細微傷口。請務必通知你舅舅找來棉花塞進每個人的鼻子與耳朵，遠離那些怪物身上流出的血液以免被侵害。”</p>