管家嘆了口氣，緩緩地回憶道，“老爺書房一向是由夫人親手打理的，因為她擔心我們的手腳不夠細柔，可能會損壞到里面的寶貝物件。”
“有一日，夫人不經意間便被一只樣式古樸典雅的雙花形發簪吸引住了。當時她還以為那是為了慶賀她的生日而預備下的禮物呢，滿懷期待地等待著那一刻到來，結果那一天卻只聽到了一句‘忘了’和‘宋夫人馬上就要過壽了’這樣的話。隨后我們就接到老爺的命令，立即將它送往那邊作為賀禮。”
聽著這些，陸鳴眼睛微微一瞇，神色變得異常復雜：“那天就是她的生日嗎？”
看著主子此刻的模樣，管家不由得再次嘆息不已：“連自己最親愛的女人什么時候降生都不曉得？這也難怪，后來夫人整顆心都跟著碎成了片。本來應當屬于自己節日的喜悅，卻變成了為另一人慶祝的理由……甚至讓夫人誤會那件精心準備的好東西是專門留給自己的。”
陸鳴閉上眼睛，心中涌起了深深的愧疚與自責。
想到這里，陸鳴閉上了雙眼。
回想起當時的情形。
他那時提起了那位綰綰表妹，說著她遠在北渭，無親無靠需要有人照顧。同時指責謝昭云身為將門小姐卻顯得太小家子氣了。
自那以后，謝昭云從未再提起過這個發簪。
“那我們結婚這么多年，我有沒有給謝昭云備過什么生日禮物？”
陸鳴問道，心想即便是沒有他的饋贈，長輩或是手下人總該有些表示吧。
“老祖母肯定會給些什么東西。再說就算是她們不操心，家里的仆役也應該為大婦辦一次像樣的生日宴才對。”
可聽到的回答卻讓他震驚不已：“這些年從沒有人給她慶祝過生日，甚至連最簡單的生日飯都沒有舉辦過。二位小姐的情況也是這樣。”
他還不甘心地追問：“難道一次都沒辦過？”
“真的從來沒有過。”
管家搖頭道，眼神中滿是惋惜，“反倒是夫人每年都會精心挑選賀禮獻給各位家人和朋友。即便她被禁止接近孩子，但她堅持每到這個時候便會偷偷站在院子里，隔著高墻守望著自己的骨肉。老爺啊，這些年夫人真的過得非常辛苦……”
聽罷此言，陸鳴感到一陣刺痛涌上心頭。
接著管家又說起另外一件事情：“老爺的胃病，是求學時期就遺留下來的舊疾。這種疾病平日里需要精心照料與調理。不過由于我們身處異地的關系，很多事情難以顧及到，只好向太醫院請求幫助，讓經驗豐富的太醫們專門為老爺制定了一份養胃食譜。”
“這份食譜不僅內容詳實，并且還會隨著不同季節做出相應調整。為保證食材搭配達到最佳狀態，整個過程中所有步驟均由夫人親力親為后，再通過郵寄方式送到老爺手里。”
“哪怕已經做了充足的準備，考慮到您身體健康的重要性，她仍舊不厭其煩地寫下了很多關于如何烹制這些食物才能最大程度上發揮其效用的小貼士。例如，在面對口味較重或是較為清淡的食物時，夫人會建議適當增減紅棗的數量來達到平衡。”
發現主子露出不解的表情后，管家趕緊繼續補充說明道：“實際上呢，咱們這位老先生啊并不偏愛那種特別甜膩或是過于苦澀的東西。所以每回制作藥膳時都必須非常注意調味，力求能夠做到恰到好處、既不太甜也不過咸的地步。”
“而這背后的所有細節其實都是由夫人全程監督控制完成……說到這里我才發現，難道侯爺你在北渭期間所享用過的那些具有療效性的美食佳肴居然都不知道自己是吃到了夫人手底下做出來的東西？”
“這些藥物膳食真是出于夫人的安排之下準備出來的嗎？”
這時只見管家微微皺起眉頭詢問，“這不應該呀！自我來到這里當差至今，每一年都會親自把配好的藥材送到北渭那邊去給侯爺享用。正因為在這方面做得不錯，夫人這才跟您商討過后提拔了我成為如今府邸里邊的大管家一職。”</p>