梅婷瞥見老群正注視著自己，她微微頷首，嘴角勾勒出一個溫暖的弧度，回以柔和的微笑。
薛正剛在一旁觀察著老群和梅婷的互動，似乎察覺到了兩人之間不同尋常的氛圍。他嘴角輕揚，帶著幾分調侃的意味，指著兩人向李勝男問道：“這兩位是不是小兩口啊？”
李勝男聞言，忍不住笑出聲來，他解釋道：“他們現在還不是小兩口，正處于熱戀期呢。為了照顧陳梅，梅姐和我群哥已經分別了二十多天，今天好不容易見面了，一路上卻都不敢放肆地交談。”
李勝男的話讓老群和梅婷頓時感到有些尷尬，兩人相互對視一眼，都露出了羞澀的笑容。
薛正剛見狀，不由得哈哈大笑，他說道：“今天真是委屈你們兩個了。一會兒我們回肖峰家吃飯，吃完飯你們就好好去談戀愛吧。肖峰和梅梅能有你們這樣的朋友，真是他們的福氣啊。”
薛正剛的話語如同一陣春風，輕輕拂過，引得眾人發出陣陣歡快的笑聲。
他們繼續前行，不久便經過了張三的家。只見張三家的三個女兒靜靜地坐在門口的路邊，她們手中各持一個黑面饅頭，旁邊還放著幾根大蔥，就這樣簡單而樸素地吃著。
薛正剛的腳步突然停住了，他的目光落在了這三個女娃娃身上，心中涌起一股復雜的情緒。
他聯想起自己的女兒梅梅，也是在這樣的環境中長大，甚至條件還不如她們。他蹲下身子，與三個孩子平視，眼中流露出深切的關懷。
他溫和地問道：“你們怎么還沒吃飯，就只吃饅頭呢？”
改娃作為家中的老大，膽子相對大一些。她看見肖建軍和張二花也在場，便回答道：“我爸爸還沒回來，我們先吃點饅頭墊墊肚子，等他回來再一起吃飯。”
慕清云好奇地接著問道：“你們的媽媽呢？”
聽到這個問題，三個孩子的眼神突然變得黯淡無光，仿佛被什么深深刺痛了。她們只是呆呆地看著眼前的這些人，沉默不語。
張二花聽了之后，輕聲說道：“他們的媽媽幾年前就已經過世了。他們的爸爸張三在肖峰辦的作坊里工作，按理說這個時候應該已經下班回家了，不知道今天是怎么回事，到現在還沒回來。”
改娃這時開口解釋道：“奶奶，我爸爸已經下班了，他去地里摘菜去了，說是要給我們做蒜拌茄子吃。我們幾個就坐在這里等他回來一起吃飯。”
張二花聽后，關切地問道：“改娃，你們這幾天吃肉了嗎？”
改娃搖了搖頭，說道：“還沒有呢，我爸爸說過幾天發了工資就買肉給我們吃。奶奶，明天我那個姨媽要來我家，你能不能幫我爸爸說說，讓姨媽嫁給我爸爸呀？我們幾個都很聽話的，而且我們家地也多，等棉花賣了，我爸爸說，一兩年就能蓋新房了。”
改娃懂事的樣子吸引了眾人的目光，張二花好奇地問道：“那到底是你爸爸不愿意，還是你那個姨媽不愿意呢？”
改娃有些羞澀地解釋道：“其實是我爸不愿意。他說擔心我們吃苦受累，不想娶個媳婦回來欺負我們。而那個姨娘是愿意的，這個饅頭還是姨娘給我們的呢。”
張二花聽后，笑著安慰道：“你爸爸這么做是為了你們好。現在咱們村的日子越過越好了，你姨娘也看上了你爸爸。
這樣吧，我去跟你爸爸說說，要是人好的話，就成全他們。這樣你們也能有個完整的家，好好讀書，將來有出息。”
這時，四歲的招弟突然天真地笑道：“家里要是有個婆娘，我就不用喂豬了。那頭大豬長得太大了，好像想要吃掉我似的。奶奶，你讓姑姑來把豬拉走吧。”