葉蘊劍:高仲炸毀礦山時不見的。
玄滄國君(不禁大吃一驚):啊!莫非……
鹽鎮日外
一望無際的海灘上，孤零零地座落一片鹽鎮。
沿路幾間茶館、酒樓、客棧;有穿著奇異的外國商人在茶館、酒樓喝茶吃飯，有花枝招展的妙齡女郎在客棧門前招徠生意，有忠誠憨厚的店小二在馬廄拌草喂馬;馬廄前停著幾輛運鹽車。
偌大一片空地上全部鋪著青石,街邊用粗壯原木搭建一座高大門樓，門樓上懸掛一塊巨大牌匾，由于天長日久，風吹雨淋，牌已經斑駁，但“國鹽”二字依然清晰、蒼勁有力。
牌匾:因鹽
門樓立柱上貼著一張嶄新告示。
告示字樣:即日起收購海鹽，價錢提高一成。
數名穿著“因”字服裝的家丁扛著大刀、木棍在門樓前站崗,個個橫眉立目，兇神惡煞。
不少鹽民或用獨輪車推著鹽簍(條編器具)，或用扁擔挑著鹽送鹽，在門樓前排起長隊……
門樓里十幾座鹽倉，一座座小山似的，上面蓋著葦席，看上去十分壯觀。
炎炎烈日下，瘦賬房帶領十幾名大漢忙著驗收、過秤、記賬、付錢(刀幣)，催促聲、呵斥聲此起彼伏，不絕于耳。
玄滄大內總管一手托一只茶壺、一手搖一把蒲扇在旁邊監督。
四名打手扛著木棍，寸步不離地跟在玄滄大內總管身邊。
一位老年鹽民吃力地擔著兩簍鹽走到鹽倉前，放在驗收官面前。
驗收官抓住鹽簍用力一搖，不少鹽撒落到地上。
老年鹽民把撒落的鹽收攏起來，準備捧回鹽簍。
驗收官用腳踩住老年鹽民的手。
驗收官:老七，到這里撿鹽來了?
老年鹽民:這是俺的鹽。
驗收官:你的鹽，叫一聲它答應?
老年鹽民不敢反抗，忍氣吞聲地把捧到手里的鹽放回地上。
雜役拿推板把撒落在地上的鹽推到鹽倉下;鹽倉下積起很多鹽。
驗收官從鹽簍里抓起一把鹽，對著太陽看一眼。
海鹽品瑩剔透，陽光下閃閃發光。
驗收官:二等海鹽兩褰!
老年鹽民:大爺，您再看看，這鹽多干凈，一粒沙都沒有……驗收官(冷冷一笑):三等海鹽兩!
老年鹽民:這、這哪是提高一成?簡直是壓價啊!
過秤官在旁邊催促。
過秤官:老七，賣不賣啊?不賣滾開，后邊有人等著呢!老年鹽民眼前幻化出躺在床上咳喘不止的妻子,含淚把兩簍海鹽擔到過秤官面前，由兩名大漢抬著鹽簍過秤。
過秤官:毛重二擔三!
老年鹽民本想分辯,遲疑片刻走到瘦賬房桌前,領取一張寫有“三等海鹽毛重二擔三”的字條，吃力地背起鹽簍，沿跳板爬上鹽倉，把鹽倒在上面。突然，老年鹽民一個趔趄，雙腿一軟癱倒在鹽倉上，順著斜坡往下翻滾。
田大奎背著鹽簍走上來，忽然看見往下翻滾的老年鹽民，趕緊丟下鹽簍，跑上去拉住老年鹽民，攙扶他走下鹽倉。
鹽褰滾落下來，摔在玄滄大內總管腳下，鹽從里撒到地上。
圍總管用力推開老年鹽民，一把揪住田大奎。
老年鹽民仰面摔倒在青石板上。
玄滄大內總管:田大奎，把鹽給大爺一粒不落的撿起來!
田大奎用力玄滄大內總管，走上去攙扶老年鹽民。
玄滄大內總管:好小子，給臉不要臉?讓他把撒的鹽吃下去!