“偷運？還是用了什么別的手段？”大國師覺得心臟跳得厲害，枯瘦的雙手也不由自主急劇顫抖：“他們死了多少人？虎族有沒有發現這個秘密？”
巫彭很清楚虎族對馬匹的管理有多么嚴格。這是一種虎王到貴族整個統治階層共同形成的利益認知。無論任何形式的賄賂，都不可能引誘虎族掌權者有所松動。這不是錢不錢的問題，而是一種從骨子里透出，對祖先與部族的森嚴崇拜感。
“他們都是很聰明的年輕人。”天浩依然微笑，他從不在這種時候吝于宣揚手下的功績：“他們用了些很特別的方法，虎族人自始至終都沒有察覺。”
關于祖木和他的“盛興隆”商行，天浩足足說了一個多鐘頭。他說得非常仔細，沒有漏掉一個環節。大國師聽得入了迷，不斷發出驚嘆，臉上神情也在歡笑與嚴肅中循環變化，聽到認為滑稽部分他笑得很開心，還笑出了眼淚。
“這辦法一點兒也不難，實在太簡單了。”巫彭笑得胡須亂顫：“編造借口從馬夫手里騙取馬的精（和諧）液，虧他們想得出。”
天浩意味深長地說：“非常時期，就要用非常手段。只要達到目的，過程并不重要。”
大國師收起笑容，神情變得肅穆，顯出一股前所未有的莊重：“他們都是非常優秀的年輕人，我要為他們向陛下請功，就憑這一點，他們完全有資格把名字刻在泥模板上，進入皇家資料館，讓子孫后代永遠牢記。”
“現在還不是時候。”天浩淺笑著勸道：“他們的身份屬于機密，先把這份功勞記下來，等到以后再封賞也不遲。”
巫彭感慨著點點頭：“祖先有句話說得好————年輕人才能創造這個世界的未來。我以前一直想不明白，現在我才真正理解這句話的意義。”
“我把馬場設在北面山里隱蔽的位置，您明天可以去那里看看。只是那些馬還小，走不了遠路。暫時在我這里養上一年，等到明年天氣暖和，我會帶著三十匹公馬前往黑角城覲見陛下。”
天浩頓了一下，轉換話題：“另外，我想跟您談談貨幣的事。”
巫彭的神情沒有變化：“說吧，我聽著。”
“您是一位睿智的賢者，如果沒有來自您的指引，牛族不可能以強悍的姿態在北方大陸上站住腳。在我們這個部族，陛下是決定一切的主導，您負責具體事務的統籌安排，以及協調。無論陛下還是您，都是不可或缺的重要人物。在很多問題上你們有著長遠目光，早早安排并制定了計劃。不夸張地說一句：磐石領之所以能有今天的盛況，與陛下和您的幫助密不可分。”
大國師不由得笑了：“真是意外，沒想到會從你嘴里說出這些話。我一直以為你是個性子堅韌，剛強驕傲的家伙，呵呵……說奉承話討人歡心，這可不是你的風格。”
“我是實話實說。”天浩臉上全是認真，眼眸深處透著誠懇：“如果不是您給予我絕對的信任，給了磐石寨五年免稅期，給了我絕對自主權，我也不會有今天的成就。”
奉承話人人都愛聽，盡管巫彭知道天浩話中有話，他仍然覺得心情愉悅，輕笑道：“在你晉升為城主，前往黑角城接受烙印儀式前，陛下沒有聽過你的名字，更談不上什么支持。”
“都一樣。”天浩的目光充滿了崇拜：“陛下是一位英明的王者，如果沒有得到陛下認可，就算我得到大國師您的推薦也沒有用。”
巫彭臉上笑意變得比剛才淡了些，他拿起茶壺，給自己的杯子倒滿，用這個從容的動作掩飾自己正在思考。
“直接以物品進行交換的貿易方式已經不再適用。我只以磐石領的現狀為例子————三千匹麻布是一筆很大的錢，我想交換糧食，而且只要糧食，族群內部其它城寨也愿意交換，畢竟下面的人總得有衣裳穿。問題是沒有任何一個城寨能拿出這么多的糧食，分散交易也不行，那樣會消耗更多的精力和人力。”