加上拉杰什，總共二十六個人的武裝傭兵小隊離開了愛普鎮。
他是一個很有威信的傭兵團長，這些人愿意長時間跟隨不是沒有原因，利益層面其實很薄弱，更多的還是因為拉杰什個人魅力。
人們拉著四輛大車，沿著斯圖爾特的來時路線，朝著背面海灘與礁石并存之地走去。
車上轉滿了玉米和馬鈴薯。按照斯圖爾特的要求，拉杰什在鎮上收購了一大堆。他不明白為什么要這樣做，對方也沒說，只能按照常理思考，認為這是護送任務必不可少的糧食消耗。
抵達伊麗莎白等人藏身之處的時候，已經是第二天夜里。
博納爾給了拉杰什一個緊密的熱切擁抱，簡單的寒暄過后，開始就細節問題進行商討。
傭兵們分散四周形成警戒，他們每人拿到了一個金鎊的預付款，這讓他們歡欣鼓舞，愿意為了更多的報酬付出努力。
已經變成幽靈的“黑曜石號”船長顯然不是什么正經人，他在日記中記錄這個礁石與巖洞混雜的地方易于藏身。斯圖爾特離開的這段時間，伊麗莎白等人沒有閑著，他們把所有貨物搬進巖洞深處，用石塊將洞口封死。鮑勃還在碎石縫隙間填充土壤，移栽了一些易于生長的灌木，巧妙進行偽裝。
伊麗莎白在野蠻人之地久經訓練，她自然而然流露出的貴族氣質讓拉杰什確定并非作偽。對于老朋友博納爾近幾年的生活情況，拉杰什在往來信件中已有了解，綜合種種情報和信息，他終于確定這的確是一次正常的護送任務，就像童話故事里邪惡王后想要獨占王冠，運用魔法將公主送到森林深處喂野獸，自己就是那個發現公主的勇敢獵人，只要將她安全送回家，就能得到豐厚的賞賜。
如果換了是別的雇主，拉杰什根本用不著這么麻煩，直接帶著傭兵們把所有人殺光，搶走所有的錢。
他還是比較講究臉面的，尤其是深交幾十年的老友。殘酷的世道把很多善良的人逼成了惡棍，可即便是惡貫滿盈的家伙也有那么一、兩個朋友。這是身為人類的最基本原則，也是壞人心底最后，最溫柔，必須牢牢守護的溫暖角落。
沒有人注意斯圖爾特和鮑勃什么時候把玉米和土豆裝上小船，趁著夜色悄悄劃向大海。
西北方向有一塊很大的礁石，足以掩蓋“大毒蛇號”龐大的船影。
他們一直在等候，從未離開。
……
大陸北方，鎖龍關。
天氣逐漸變熱，很快到了盛夏時節。
天浩呆在軍營里無所事事，每天都過的很單調：跟隨隊伍一起出操，全副武裝越野，一對一或小隊為單位對抗訓練。
伙食還是不錯的，頓頓都能保證有肉，只是數量沒那么多，分到每個人頭上，大約就是二兩左右的一小塊。這點兒分量對南方白人來說不算少，在野蠻人看來只能說是聊勝于無。