北方問題必須得到解決。南北之間和平共處是一句空話。誰也不可能與異類共存，巨人要殺光白人，白人也要砍下所有巨人的腦袋。誰都不會相信鎖龍關永遠存在，牢牢擋住對面的惡魔。
卡利斯公爵從五年前就著手對武器和軍隊進行改造。尤其是前者，他投入了大量財力和精力。“火藥研磨精細化”是最為顯著的成果，大口徑火炮的產量也穩步增加。卡利斯沒有藏私，他在各國之間不斷游說，提議重視炮兵建設。
“鎖龍關不是無法逾越的天塹。相信我，我們可以控制戰爭的主導權。大口徑火炮能改變這個時代。好好想想，我們有龐大的人口基數，一對一肯定不行，十個打一個總沒有問題。鎖龍關兩邊的山脈全是火山巖，那不是我們的目標。只要集結軍隊，全力制造火炮和炮彈，對準野蠻人用磚塊和石頭堆起來的那堵墻，狠狠的轟，它總有倒塌的時候。”
卡利斯并非空口白話，他做過實驗————以人工方式仿照鎖龍關砌成縮小版城墻，命令工匠造出同樣縮小比例的微型火炮，總數一千門，專門派人用這種跟玩具沒什么區別的火炮轟擊城墻，然后定期檢查，最終得出結論，表明公爵的理念正確無誤。
作戰計劃建立在現實基礎上。
大規模生產米伽爾第四十四號藥劑，五大王國按照比例出兵，總兵力三百萬，各國必須出動炮兵主力。這次作戰與往次不同，必須有長期戰的意識，重視補給，尤其是炮彈，一定要確保有足夠的物資消耗到鎖龍關城墻坍塌，甚至粉碎。
卡利斯公爵從未考慮過步兵戰敗的問題。只要確保藥劑供應，陣地戰就穩贏不輸，區別在于付出多少損失。戰爭是個坑，總要拿人命往里填，無數次戰爭實驗早已證明火槍的優越性強于冷兵器，就算野蠻人在體格與力量方面占據優勢，能負載重甲沖破長戟兵陣列，可在近距離射擊的火槍集群面前一樣是死。
不斷補充損失慘重的步兵方陣，以穩定強大的防御能力確保火炮安全，炮彈射程高于野蠻人的弩機和弓箭，只要持續高強度炮擊，那堵墻撐不了多久。
這是個笨辦法，卻很管用。
貴族可不是表面上看起來那么愚蠢，雖然很多民間故事都把貴族描述為滿腦肥腸之輩，但他們仍然牢牢掌握著南方大陸的最高權力。國王、公爵、侯爵、主教……這個復雜的權力組合體經過仔細商議，最終決定由卡利斯擔任主帥，統領聯軍出擊，務求拿下鎖龍關，一戰決定大陸局面。
佩里亞斯也因為研制藥劑的功勞獲得晉升，從區區一個有資質的普通教士成為了神父。按照教廷內部的規矩，他得到了兩名美麗的修女“協助研究”，并在日常生活方面給予貼心服務。
這還不是最妙的，按照規定：可以根據神父的要求，每兩周更換一次修女。
同樣還是黑袍，材質卻出現了變化，原本粗糙的布料變得細滑，透氣性良好，胸前還能佩戴一枚精致小巧的銀質十字架。
佩里亞斯第一次感覺到權力帶來的快樂，他自告奮勇跟隨大軍一起出征，一方面是為了收集藥劑使用數據，另一方面則是緊跟卡利斯這位恩主，情況允許的話，甚至可以從他的赫赫戰功里分一杯羹。
遠處傳來軍官的號令，整齊的腳步踩踏地面，引起了輕微的震動。
英格拉姆侯爵出發了，他帶著多達上千人的衛隊，重型火炮照例由牲畜拖著運往戰場，連續射擊會導致炮管發熱，必須隨時更換。
打仗真的很燒錢，尤其是現在這種數百萬龐大的軍隊，每天開支和花費都很驚人。
國戰不是那么好打的，王國聯盟為此付出了沉重的代價。