可無論任何時候，總有明媚的陽光驅散黑暗。
……
牛族領地，首都，黑角城。
衰老的牛王已經到了最后時間，他躺在病榻上連最簡單的翻身動作都無法完成，每次抬手都覺得困難，仿佛運動員在賽場上必須拼盡全力。
大國師巫彭站在床榻側前方，憂心忡忡看著跪在床前的兩位王子。
陛下快不行了。
夏天結束的時候，他的哮喘復發，越來越劇烈，常常咳得上氣不接下氣，令人擔憂，隨時可能在長達好幾分鐘的劇烈咳嗽中窒息。
王室已經在準備相關的治喪事宜，隨著天氣逐漸變冷，估計陛下很難撐過這個冬天。
對于生死，巫彭歷來看得很淡。他與陛下是從年輕時代就開始的老友，很清楚對方的想法。上了年紀，陛下的疑心病比過去更重了。他懷疑身邊的每一個人，包括兩個親生兒子。
大王子牛偉戰今年四十四歲，二王子牛偉方三十六歲。牛王陛下年輕的時候身強體壯，前前后后生養了二十多個子女。然而上天注定了不會給他后代繁茂這種幸福，除了兩個兒子，只有三個女兒活到成年。
蒼老的牛王努力睜開眼皮，透過壓迫眼睛的沉重皺紋，在兩個兒子身上不斷掃視著。
他發出沉重的呼吸，雙手死死抓住攏在胸前的被單，肌肉萎縮失去控制能力的嘴唇虛張著，任由唾液淌下，在嘴角與枕頭之間連成一條細線。
巫彭實在看不下去了，他彎腰湊到近處，低聲勸道：“陛下，該做出決定了。”
牛族一直沒有確定真正的王位繼承人。
這聽起來是個讓人很不舒服的笑話，至少巫彭是這樣的感覺。
他知道自己的老朋友不愿意放棄權力，哪怕是“太子”這個沒有太大實權的頭銜也令他萬分警惕。逆子弒君的例子在歷史上比比皆是，北方蠻族是這樣，南方白人也不例外。掌控權力的喜悅讓牛王深感安全，看著兩個兒子為了繼承順位明爭暗斗，只要自己隨便一句話就能平息矛盾的感覺更是堪比靈丹妙藥。這些做法在外人看來實在很無聊，甚至可以說是變態，但牛王自己不這樣認為，他有獨特的見解————這是我的權力，只要我還有一口氣，就不會分給任何人。
巫彭相信，如果這個世界上有殺死兒子延續自己壽命的方法，牛王陛下肯定毫不猶豫下令砍掉兩位王子的人頭。
這并非殘忍，而是一種瘋狂的執著。
可對于民眾來說，牛王是一個英明的陛下，一個公正的統治者。
“……你們……”
說出這兩個字得消耗大量體能，隨即引發了劇烈咳嗽。枯燥的咳嗽聲令人心煩，巫彭和旁邊的近侍連忙將牛王從病榻上扶起，按摩、撫胸、喂水、捶背……兩個王子眼巴巴地望著，各種安慰的話語不要錢般流水送出，只有神靈才知道其中究竟有多少是真心實意。
看著牛王咳嗽稍顯平息，心急如焚的巫彭再次進言：“陛下，該決定了。您到底中意大王子？還是二王子？還請明示。”
衰弱到極點的牛王目光散亂，他弱弱地抬起手，緩慢的動作連蝸牛看了都會覺得頓生自傲。他努力想要翹起手指，卻只能保持彎曲向上的姿勢。所有人的眼睛都在盯著他，尤其是兩位利益相關的繼承人，他們張著嘴，緊張的心臟幾乎隨時可能從胸口跳出來。
牛王的手指抬高了，距離床榻大約兩寸。
沒有任何預兆，轟然墜下。
他頭一歪，垂到在枕頭上。
巫彭感覺渾身一緊，無法言語的悲痛從心中涌起，淚水溢出眼眶。