長途跋涉的人最需要一頓美食，尤其是現在這種天寒地凍的季節。
巨大的陶盆里裝滿了剛出鍋的鹵肉。天浩下令殺了幾頭獠齒豬，剁成大塊的肉晶瑩剔透，漂亮的醬油色看上去非常潤澤，表面掛著油化，冒著熱氣，光是看看就令人食指大動。
天浩伸手從陶盆里拿起一只白中透亮的豬耳朵，擺在案板上，親自操刀切成厚薄相間的片。肥大的鹵腸表面全是褶皺，隨便幾刀剁下去便汁水四濺，看起來糯軟粘膩，就連空氣中也充滿了令人愉快的濃香。
宗具與天浩關系親近，在磐石城呆的時間長，這種鹵肉吃過好幾次，已經很熟悉，元猛和宗域卻是第一次嘗到。
宗域用筷子夾起一塊油潤光滑，表面泛起琥珀色微光的鹵肉，端詳了很久，不是很確定地問：“……這是獠齒豬的肝？”
天浩把剛切好的豬耳朵分了一些裝進宗域碗里，笑著點點頭：“嘗嘗，味道很不錯。”
元猛對切成細絲的肚條贊不絕口，這東西洗得很干凈，潔白如玉，經過鹵汁浸泡，輔以蔥花蒜末，再加上少許新鮮蘿卜絲，吃起來口感十足，鮮味濃郁。
侍衛們從外面抬進來一個很大的鍋，里面的肉湯已經沸騰，水面不斷噴吐著氣泡，升騰的蒸汽表明這鍋湯溫度極高。天浩手里拿著一把長柄湯勺，在鍋里不斷攪動著，左手抓起切好的蔥絲灑下，然后是火紅的辣椒面，隨著湯勺上下翻動，青綠色與紅色在乳白色湯汁里翻滾，均勻混合。大勺舀起一碗碗熱湯，侍從們分別送到元猛等人面前，湯碗里全是肥瘦相宜的肉塊，原先滴在碗底的芝麻油也很快漂上來，浮在湯面上，立刻勾起了眾人食欲。
宗域一口口慢慢喝著湯，身上的寒冷被很快驅散，火熱熱的辣椒讓他渾身發燙，熱得有些受不了，只得脫去皮袍，卻對鮮辣可口的肉湯實在放不下，一口氣喝了三大碗。
元猛的吃法很是粗魯，他干脆把筷子一扔，大口喝完湯，直接用手抓起碗底的肉塞進嘴里，吃得唇邊冒油，胡須上星星點點到處都是。
很快，眾人吃飽喝足，侍衛們把湯鍋碗盞撤下去，在各人面前擺上茶具，端來新泡的熱茶。
“真他碼爽！”元猛雙手撫摸著圓鼓鼓的肚皮，發出滿足的大笑：“獠齒豬我吃得多了，可沒有一次像今天這么好吃。”
宗域跟他是老相識，說話也沒有那么多顧忌。頗為鄙視地看了他一眼，故意調侃：“你也不想想你手下那些廚子是什么水平？阿浩是一族之王，以族長身份服侍你這老貨，還有什么不滿意的？”
這話雖有少許擠兌的成分，卻沒有惡意。元猛毫不在意，他止住笑聲，專注地看著坐在對面的天浩：“你是個很不錯的年輕人。”
天浩禮貌地點頭示意：“多謝夸獎。”
“我得向你說聲“對不起”……”元猛臉上神情忽然變得有些暗淡，他搖著頭，自嘲地笑笑：“說實話，你派人送給我的那封信很有說服力，但我對你……準確地說，應該是對雷牛部的目前戰爭動員能力并不看好。你得理解，畢竟你不是牛偉邦，而且你現在也不是真正意義上的雷牛之王，只是一個代理族長。嗯……能明白我的意思嗎？”
天浩微微頜首，他知道元猛沒有惡意：“所以，你只帶來了四萬人？”
“……是啊！”元猛顯得有些頹然，他臉上寫滿了深深的懊悔：“我知道你是個有著奇思妙想的年輕人，元威以前就跟我說過，但我一直覺得你剛剛執掌雷牛部，現在正處于穩定期，所以……唉，不提了，總之是我沒有眼光，要是早知道你打的這么順，我就帶著狂牛部所有軍隊殺過來了。”