為什么我上面還有兩位兄長？
為什么老天爺沒有讓我排名第一？
紅月城之戰打得很艱苦，鹿慶西竭盡全力，好不容易帶領軍隊守住防線。以鹿族軍隊的實力能夠在虎族人瘋狂進攻下撐這么久，已經堪稱奇跡。
其實任何事情都有其規律，紅月城守軍超乎意料之外的優秀表現并非偶然。
“什一抽殺令”是文明時代古羅馬的殘酷軍制，鹿慶西不是穿越者，但他知道在目前狀況下如何才能最大限度激發出士兵的戰斗**。
所有權力下派給十人首，下級軍官擁有臨時處決權，在這之上還有督戰隊，士兵逃跑避戰就殺十人首，軍官膽怯就由督戰隊動手。當城墻上豎起一顆顆面目猙獰新鮮頭顱的時候，所有人都知道自己沒有退路。除了放棄一切幻想死守紅月城防線，任何多余的想法都是奢望。
鹿慶西知道如何刺激士兵，他下令增加每天的口糧供應量，宰殺大量牲畜為士兵們提供肉食，可即便是這樣也無法滿足日常消耗。迫不得已，鹿慶西只能派出專使前往白鹿城，向天浩留在那里的官員請求幫助。
天浩早就預料會發生這種情況，他給暴齒留下了處理方法————牛族可以提供包括鹽、魚肉、脂肪、糧食，甚至酒和糖在內的所有物資。但鹿族也要拿出真金白銀，以真正的硬通貨進行交易。
鹿慶西很想得開，也可能是他真正放棄一切，只為了保住紅月城。面對使者帶回來的物資表和密信，他沒怎么猶豫就答應下來，當場下令打開王宮秘庫，取出王室多年來珍藏的財寶。
鹿王真的很有錢，倉庫里儲備著多達數十噸黃金，還有三百多噸白銀。千百年積攢的財富非常驚人，遺憾的是這些貴重金屬沒有發揮其價值，只能擺在冰冷的庫房里，像石頭一樣沉默著。
后勤供應毫無問題，兵力方面還可以再次動員。嚴酷的軍令使人們不再抱有任何幻想，從白鹿城運來的大塊腌制鯨脂讓士兵們感到驚喜，進而振奮士氣。
此消彼長，虎族人感覺日子開始難過了。
……
紅月城南面，虎族大軍臨時營寨。
虎勁中一直對自己的名字不太滿意。
取名是個技術活，絕大部分野蠻人都無法勝任，他們只能從腦海深處那些似是而非的記憶里選擇音節賦予新生兒。至于這些字詞代表的意義，即便是孩子父母也不是很清楚，甚至完全不懂。
精忠、盡忠、凈重、晉中……類似的名字還有很多，“勁中”不能算差，但也不能算好。直到成年，虎勁中才逐漸明白什么叫做“盡忠”，他很喜歡這種解釋，卻無法改變族中祭司給自己起的名字。因為按照行巫者的解釋，賜名這種行為是神靈的意志，若是當時覺得不合適還可以更改，現如今過去了那么多年，哪怕是同音文字更換，也會遭到從上到下整個族群管理部門的拒絕。
北方蠻族領兵的將領稱之為“統領”。這是一個模糊的稱謂，按照具體權力與領兵數量不同，統領也分為相應的級別。
虎勁中是這次進攻紅月城的虎族最高軍事長官，俗稱“大統領”。
他是一個極其魁梧的人。
天氣炎熱，他上身的衣扣敞開著，露出大塊結實的胸肌，皮膚表面覆蓋著濃密的毛。木桌上攤開一張很大的獸皮，邊角用重物壓住，虎勁中上身前傾，分開的雙手撐在桌面上，低頭注視著地圖中央鹿族與虎族的交界，尤其是正中被打上一個醒目紅點，標注著“紅月城”三個字的位置，凝神苦思。
千百年來，虎族與鹿族的爭端從未中斷。雙方爭奪的焦點就是紅月城。這個地方太重要了，無論地形還是山勢，全都偏向于守衛者一方。不夸張地說，若是虎族占領了紅月城，隨時可以向鹿族領地發起進攻，而且獲勝幾率很大。反過來，鹿族占據紅月城也是同樣的道理。
很幸運，鹿族不是一個好戰的種族。從三百年前兩族之間最后一次大規模戰爭結束，此后的鹿王都很保守。他們不斷加固紅月城的防御設施，每年都會撥出大量糧食供應前線。從紅月城開始，北向連接雄鹿城的大路上，沿途設置了多個烽火臺。靠近紅月城的河流西面還設置了兩座村寨，人口常年保持在八千左右。一旦要塞出現意外情況，隨時可以增援。