“聲音……我是說江水流動的聲音，跟平常不太一樣。”士兵搜腸刮肚，這是他認為最符合描述的字句：“會不會是虎族人……”
“這不是你該操心的事情。”百人首軍官面色一沉：“他們沒有那么多的船，就算想要登陸，也瞞不過江邊的巡邏隊。別管那么多了，回去睡覺，明天還要打仗呢！”
被訓斥了一頓的士兵耷拉著腦袋，緩緩走回自己的位置。
他確定自己沒有聽錯，江水流動的發出的水聲與平時有很大區別。
難道百人首叛變了？
可是看起來又不太像。
士兵再無睡意，他雙手緊握武器，隨時保持警惕，直至天明。
……
虎族領地，鋼濰城。
這座城市的名字前后改了好幾次，最初叫做“鋼尾城”，可是之前的虎王不喜歡，就根據諧音改成“衛”字。繼任的虎王認為必須遵循傳統，又改了回來……就這樣，反復修改，直到現任虎王即位，才確定下這個“濰”字。
暴齒站在樹林邊緣，嘴里嚼著一只剛逮住的螞蚱，雙手握著單筒望遠鏡，默默觀察著遠處的鋼濰城。
天氣逐漸變熱，小蟲子也開始活動，螞蚱、螻蛄、甲蟲、地蠶……這些蟲子紛紛羅列在野蠻人的食譜清單上。最常見的吃法是用樹枝將它們串起，在旺火上烤熟，撒上鹽。
豕人的口味較重，生嚼昆蟲是他們的傳統小吃。
隨著雷牛部領地不斷擴大，平俊的任務和權力也日益加重。情報部很早就把觸角伸到虎族領地，搜集范圍很廣，包括各地城寨人口、物產、地形、道路、水文……涵蓋了所有方面。
虎族漁民世世代代居住在盤陀江邊，他們對這里的一切了如指掌，尤其是江面與江底之間的深度，近岸區域的礁石，以及適宜停泊的渡口等等。
尖底海船不適合在內河航行，天浩之所以連續進攻鹿族領地，占領包括斷角城和白鹿城在內的多個城市，除了對耕地和糧食方面的需求，更重要的還是為了打造進攻虎族的橋頭堡。
河流從上游而下，在斷角城開始匯聚，形成寬闊的江面。到了白鹿城東面，河道比之前更寬，深度也隨之增加。按照天浩的命令，早在去年，就從磐石城遷來部分工匠，分別在斷角城和白鹿城兩地同時建造船塢。
五十艘大型平底船的建造過程比想象中簡單。圖紙是現成的，各種造船材料從磐石城運來，只要在船塢里完成最后的拼接程序就行。除了船艙與腳踏式推進裝置，加上一層薄薄的蓋板，這些平底船沒有任何上層建筑。
簡單來說，它們只是運輸船，并非戰船。
有些人自稱可以預測未來，其實是建立在大量現實情報收集并論證后的基礎上。天浩也不例外。他很清楚，鹿族目前的狀況可以說是處于歷史最低點，無論任何部族都不會放過這個機會。就算虎族人不動手，獅族也會派出大軍進攻紅月城。鹿慶西注定不可能得到安穩，除了率軍堅守，他別無選擇。
在支持“朋友”方面，天浩做得很不錯。他沒有落井下石，目的是為了讓鹿慶西在紅月城拖住虎族大軍，暗中執行自己的計劃。
感謝這個世界沒有電燈，也沒有類似的探照裝置。龐大的船隊選擇陰天的夜晚順流而下，悄無聲息進入了虎族領地。
暴齒率軍攻占了預先選擇的漁村，那里是一處天然良港，花了半天時間，臨時修建碼頭，留下五百名步兵警戒，他帶領兩千主力直撲鋼濰城。
內河平底船容量不大，考慮到襲擊作戰的特點，以及裝運戰利品，兩千五百名豕人戰士是天浩能派出的最大規模軍事力量。
副官站在暴齒身邊，瞇起雙眼觀察遠處，低聲道：“統領，他們似乎沒有發現我們。”
暴齒用力咽下嘴里的螞蚱，淡淡地笑了：“這是殿下親自制定的計劃，非常周密。虎族人要是知道，那才真是怪了。”
副官恭維地點點頭：“現在就動手嗎？”
暴齒收起望遠鏡，看了一眼透過頭頂枝葉間隙灑落地面的陽光斑點，微微頜首：“發信號，通知城里的人，告訴他們，我們來了。”
幾分鐘后，一枚點燃的火藥信號彈沖天而起，在空曠的烈日下發出尖厲哨音，隨即炸開，在藍色天幕與綠色大地背景下，散出一縷淡淡的紅色。
兩千名全副武裝的豕人重步兵沖出樹林，離開藏身的山丘，朝著遠處的鋼濰城狂奔。