巫且了然地點點頭，隨即奉承了一句：“再怎么努力都沒用。他不是殿下您的對手。”
這種無傷大雅的奉承只是為了表達好意。天浩微笑著搖頭道：“話雖如此，能減少的傷亡還是盡量避免。長久以來，我們一直習慣于冬季出兵，因為這個時節對農活沒有影響。鹿慶西在雄鹿城嚴陣以待，我們就這樣撞上去，很不劃算啊！”
巫且贊同道：“黑角城的局勢必須穩固，應該在這方面多花點兒時間。”
“是啊！所以綜合考慮下來，出兵的事情還是先等等再說。”天浩為這件事定下基調：“現在全力備戰春耕，手中有糧心里不慌。至于鹿族……雄鹿城就擺在那里，不會自己跑掉。虎族人短時間內很難攻占紅月城，鹿族是擺在我們嘴邊的肥肉，想什么時候吃，就什么時候吃。”
……
牛族領地，磐石城，漁村，“動物園”。
佩里亞斯手里拿著一枝步槍，仔細端詳。
在南方大陸，教會并不因為圣主在神性方面的超然與世俗之間格格不入。恰恰相反，教廷高層極其重視各類研究項目。只不過，所有研究必須以“圣主的指引”為前提，簡而言之就是研究項目必須加上“圣主XXX”之類的前綴。以佩里亞斯之前主導的米伽爾藥劑第四十四號為例，從藥劑研究立項，到后期不同類型的分支，都有著來自教廷高層的嚴格監管。
教廷知道科學對全社會的文明推進作用，但這種推進在教皇看來并非完全可以接受。教廷需要科學帶來的各種便利，比如先進的武器，更好的生活方式，生產力提高進而增加的財富……這些部分的改良與文明進化有益于教廷統治。然而科學研究引發的負面因素也很多，而且令人頭疼。其中最典型的就是自然科學，這類研究被絕對禁止。如果人人都知道四季分明是因為地球繞著太陽轉，知道水旱蝗災不是因為這個世界上罪人太多導致圣主發怒，也就談不上對教廷的敬畏。
據古老的典籍記載，原始形態的槍械由教廷研發成功，經過不斷改良，最終定型為今天的火繩槍。這種武器的原理很簡單，不外乎是利用火藥爆發產生的沖擊力，在密閉槍管內部推動金屬彈頭向前飛行，殺傷目標。
佩里亞斯一直認為火繩槍是劃時代的武器，尤其是威力和便捷性，遠遠超過目前已知的任何一種冷兵器。目前南方各**隊已經全面普及火繩槍，但并未因此就全面放棄冷兵器。佩劍、馬刀、長矛、短斧屬于步兵備用武器，尤其是大規模交戰的時候，重盾手和長矛兵必須在前排組成防御陣列，為后面的火繩槍兵提供保護。
太多的秘密隨著時間湮滅。
這個時代的人們早已忘記了歷史。他們永遠不會知道早在文明時代十六世紀初期，德國鐘表匠兼造槍師基佛斯發明了一種新式擊發裝置。說穿了很簡單，那不過是燧石摩擦產生閃亮火花，進而擊發子彈射擊的過程。他把鐘表上帶有鋸齒的旋轉鋼輪與燧石相結合，成功研制出世界上第一支轉輪打火槍。
以佩里亞斯在槍械上的理解和造詣，不難看出手中這支燧發槍的各種優點。
與傳統的火繩槍比較，燧發裝最大的好處就是不懼天氣，可以在任何環境下射擊。尤其是雨天，火繩槍無法在野外使用，燧發槍就能克服雨水帶來的麻煩。可以想象，兩支裝備不同槍械的軍隊在這種情況下遭遇，戰斗結果不言而喻。
定裝子彈的出現，使佩里亞斯感到震驚。他做夢也沒有想到世界上居然有如此可怕的東西————以特制的強韌性紙張用桐油浸泡，晾干后制成圓筒狀外殼，填充火藥和金屬彈頭，尾部加裝底火。
同彪得到過天浩的吩咐，武器研究部對佩里亞斯敞開大門。來自南方大陸的白人教士親眼目睹了一顆顆定裝子彈在一種叫做“車床”的機械裝置上進行生產。從油紙外殼卷筒、裁切、分裝火藥、密封等一系列工序，直至最后的成品，整個過程由專人監管，各類技術人員一絲不茍，嚴格遵循生產流程。
用同彪的話來說：“子彈生產來不得半點馬虎，火槍口徑與彈藥之間必須吻合，一旦出現誤差，整個生產流水線上所有人都要因此受罰。”
“生產流水線”，這是那位年輕國王發明的新詞。佩里亞斯一直不習慣“族長”整個稱呼，他固執的認為“國王”更符合天浩的身份。事實上也是如此，如今他的地位比過去更加高貴，已經凌駕于普通的國王之上，是整個牛族的攝政王。
帶著感慨和敬畏的心情，佩里亞斯放下手中的步槍，拿起擺在辦公桌上的另一支槍。