“殿下，不要這樣，請放過他吧！”
元猛立刻從椅子上站起，三步并作兩步沖到近前，想要阻攔卻不敢伸手，只能站在那里苦苦哀求。
牛凌嘯站起身的時候有些遲疑。他其實反應很快，宗域剛說完那些嘲諷加威脅的話，牛凌嘯就知道天浩不會繼續容忍。唯一不確定的就是以何種方式進行反擊。
他從未想過要站在天浩這邊，畢竟從利益層面來看，宗域才是自己人。然而年輕攝政王的權力實在太大，更得到來自底層平民的普遍支持。牛凌嘯一直在猶豫，他發現目前這種狀態下很難做出選擇。
在哀求與猶豫之間，天浩拔出斜插在后腰上的短刀，左手如鋼鐵枷鎖牢牢扣死宗域的胳膊，高高抓起，鋒利的刀子筆直劃過空氣，準確斬斷了他的大拇指。
“啊！”宗域慘叫著，頭上根根白發豎起，他不顧一起仰起頭，卻無法以超過天浩膝蓋的力量從束縛下掙脫，只能眼睜睜看著手指被削斷，在空中翻滾，掉在半米多外的桌面上。仍然保持活力的肌肉皮膚頗有彈性，來回蹦跳了幾下，這才歪倒在血泊中。
“殿下，求您了。”元猛仍在哀求。
回答他的是天浩再一次揮刀，斬斷食指。
牛凌嘯年輕的臉上浮起與他年齡不相稱的平靜神情。默然中夾雜著一絲慶幸，恐懼中也有那么一點點竊喜。只有飽嘗艱辛的老人才能如此洞悉世事，他卻提前感受到你死我活斗爭中的殘酷。
宗域是自找的。
他以前從未體驗過天浩的兇猛。
記憶深處的畫面再次被翻起，牛凌嘯下意識抬手輕輕按住自己的臉頰，仿佛那個位置早已修復的傷口仍在隱隱作痛。他忽然發現，把喜歡的女人當做道具在天浩面前殺死的行為是何等愚蠢。因為他從不懼怕威脅，而且從不妥協。
他解決威脅的方式很暴力，很殘忍。
宗域臉上全是淚水，那是被慘烈劇痛刺激所導致。他眼睜睜看著自己左手五根指頭被齊根一一斬斷，只剩下光禿禿的手掌，仿佛一塊被鮮血染紅的詭異餅干。
元猛“撲通”一聲跪在了地上。
“殿下我求求您了，放過宗域吧！”
翻來覆去只有這句話。倒不是元猛在語言方面知識匱乏，而是他很清楚，在暴怒的天浩面前只能說這么多。那是個吃軟不吃硬的主，分析誘導外加威脅只會讓情況變得更糟。只有發泄夠了，再加上最低姿態的服從，這樣才能從刀下救出宗域。
天浩沒想過要就這樣殺死宗域。他畢竟是野牛部的族長，也是四王議會的成員。雖然很想一刀從他眼睛里捅進去，直接扎穿大腦，卻必須多少顧及一下其他人的想法。
宗域必須死，但現在還不是時候。
刀子在宗域后背上抹了兩下，擦去血痕，天浩站起來，松開奄奄一息的野牛部族長，從桌子上跳下，拍了拍手，議事廳的大門從外面推開，幾名高大健壯的衛兵走了進來。
“給他止血。”天浩隨手指了一下半死不活的宗域，轉身走到王座前，又指著散落在桌面上的斷指道：“順便把這里收拾一下，打掃干凈。”
幾分鐘后，衛兵們退出房間，議事廳里再次恢復安靜。
宗域左手被繃帶綁縛著，這種做法只是為了止血，衛兵不是專業的行巫者，手法粗糙。在這個過程中，宗域疼得要命，臉色在深紅與青紫之間來回，直到現在，一片蒼白。
痛苦已經適應，只是他一直在呻吟，看上去非常虛弱。
“投票選舉是個好主意。”天浩活動了一下略有僵硬感的脖頸，冷笑著咧開嘴，露出兩排潔白整齊的牙齒。他用野獸般的目光盯著宗域：“必須承認，這是一個很不錯的建議。”