“我也想。”維京公爵的思維和語氣異常冷靜：“總得做出一些付出才能有所收獲，戰爭也是這樣。北方巨人很狡猾，他們一直在示弱，從鎖龍關到這里，我們一直認為北方巨人是野蠻又愚昧的種族。他們什么也不會，沒有圣主庇佑，也不懂得制造火槍和大炮。”
“不，他們有。”副官下意識的插進話來。
“是的，今天我們都看到了。”弗拉馬爾臉上全是猙獰，口中卻發出深沉無奈的嘆息：“我們什么都不知道，我們對巨人缺乏足夠的了解。事情到了現在這一步，無論責怪誰都已經太晚。擺在我們面前唯一的機會，就是盡快占領前面那座叫做“學抓”的巨人城市。”
“為了得到足夠的糧食？”副官有些明白了。
“只有這樣才能固守待援。”弗拉馬爾的解釋簡單又清楚：“我們失去了大部分物資，沒有足夠的燃料，部隊駐扎在野外會出現大面積凍傷。無論從哪方面來看，我們都需要那座城市。”
副官當然明白這個道理，但他仍對公爵之前說的那些話難以接受：“大人，就不能想想別的辦法嗎？那些傷員……他們都是我們的同胞，是我們的……”
“現在最關鍵的問題是糧食！”弗拉馬爾揮手擋住了他后面的話，語氣異常兇狠：“執行命令！”
……
清晨，拉爾森斥候小隊離開維京軍隊的臨時駐扎區，朝著西面而去。
斥候小隊有三名成員，拉爾森是隊長。
今天的早餐很豐盛，當然這是針對昨天直到深夜才吃到的那頓晚餐對比而言。拉爾森昨晚只得到一塊又冷又硬的面包，那點東西根本不夠吃，他整個晚上沒有睡好，一直在饑餓中輾轉。
早餐多了一塊煮熟的馬肉，同時配給了三天的口糧。這是維京軍中常見的做法，斥候伙食無論數量還是質量都比普通士兵好得多。
拉爾森同樣驚嘆于被昨天密集的炮火。為了避免危險，他沒有沿正西方向走，而是進入北面山林，打算到下午在改變方向，轉到西面。
冬日的樹林顯得很稀疏，沒有夏天那種枝葉繁茂的擁擠感。拉爾森騎在馬上，用警惕的眼睛觀察四周，兩名隊員緊跟其后，一步也不敢落下。
突然，胯下的戰馬變得很急躁，它應該是察覺到正前方樹林深處有某種危險的存在。
拉爾森反應迅速，他一邊撥轉馬頭，一邊對另外兩名同伴低聲預警：“快走！”
然而已經晚了。
幾支羽箭從樹林深處射來，扎入了拉爾森胯下戰馬的身體。這頭可憐的畜生發出痛苦悲鳴翻身摔倒，拉爾森掉在地上，他連忙摘下斜挎在身后的火繩槍，以最快的速度裝填彈藥。
更多的箭從林中射出，稀疏的樹木很難對它們形成阻攔。一名隊員來不及閃避，肩膀上中了一箭。他慘叫著用力掰斷箭桿，再也無法控制馬匹，翻身摔下。
幾個高大的身影從林中沖出，如一陣迅猛的狂風片刻就沖到近前。
拉爾森徹底絕望了————光是正面沖過來的至少就有五個人，樹林兩側沖出來的人比這更多，數量上占絕對優勢。
是巨人，他們騎著一種拉爾森從未見過的動物。外表看起來很像蜥蜴，它們用兩條強壯的后腿前行，上身直立，有兩條銳利短小的前爪。這種動物能像人類一樣奔跑，而且速度極快。
帶著必死的決心，拉爾森咬咬牙，瞄準沖在最前面的一名巨人騎士胯下坐騎，扣動了扳機。
對方的速度太快了，拉爾森沒把握射中高速運動的目標。他只能退而求其次，選擇受彈面積更大的那種蜥蜴外形生物。
動能巨大的槍彈從槍膛里飛出，也如拉爾森預想中那樣命中目標。然而對方沒有倒下，子彈射中同時發出“鐺”的一聲清脆撞擊。
拉爾森臉上一片駭然。