“我認為這是一次意外。”思考了很久，約瑟夫認真地說：“我們對北方大陸很陌生，決定戰爭勝負的關鍵因素其中有一項就是“地形”。鎖龍關以北從未有人踏足，我們對北方巨人的所有了解和認識都停留在以往的傳說和戰斗方面。我們的文明在進化，他們也不例外。但就整體來看，北方巨人不是我們的對手，永遠不是。”
教皇抬起頭，眼睛里釋放出疑惑目光，打量著這個外表遠比自己年輕的祖先：“理由？”
“他們的數量太少了。”約瑟夫直言不諱：“五大王國加上我們，總人口超過三十億。據目前收集到到情報顯示，北方巨人的種群數量大概只有兩千萬。”
這是非常準確的數字，來源于維京公爵弗拉馬爾在峽谷一戰后對虎族俘虜的“感化”。那些被俘的虎族人從一開始就懷著必死的復仇之心，想要得到敵人的信任就必須說些實話，何況總人口數量這種事情在虎族戰俘看來不是什么秘密。
“兩千萬？”馬克西米利安眉頭皺得更深了：“你確定？”
“實際數量可能比這還要少。”約瑟夫的語氣單調又沉穩：“北方巨人缺乏糧食，所有會動的東西在他們看來都是食物。歷次鎖龍關大戰，他們都會把戰死者帶回去，從不浪費。”
教皇聽懂了他話里的潛臺詞：“你的意思是，讓五大王國頂在前面，讓他們去對付北方巨人？”
“教廷的財政狀況比國王們好太多了。”約瑟夫的笑容看起來有些冷酷，同時夾雜著毫不掩飾的譏諷：“歷代教皇積累了大量黃金，我們還掌握著二十多個儲量豐富的銀礦，什一稅更是極其重要的進項。無論是招募軍隊，還是重整裝備，我們都有著雄厚的資本。”
“其實想要國王們與北方巨人打起來，只要提高各種與巨人有關的貨物價格就行。”約瑟夫在這方面有著獨到見解：“奴隸，還有巨人骨頭打磨的裝飾品，只要把現在的市場價提高一倍，就有數不清的，想要發財的人主動站出來，代替我們沖在前面。”
馬克西米利安一邊思考，一邊緩緩點頭：“這是個不錯的辦法，卻不能從根本上解決問題。”
“你說的沒錯，解決問題的關鍵，還是得靠我們自己。”約瑟夫嚴肅地說：“必須立刻加大圣教軍的選拔力度。”
“還有那些暗藏在加百列城地下的科技。”教皇對此也有自己的想法：“可以先拿出一部分用著，比如膛線和槍械連發裝置，你覺得怎么樣？”
約瑟夫沒有立刻回答，他低頭沉思，陷入了長達兩分鐘的沉默。
等到他抬起頭的時候，眼眸深處閃爍著不確定的光。
“我覺得對那些技術的運用必須謹慎。它們……它們有很多概率對我們造成威脅，甚至有可能是致命的威脅。”