巴納特伯爵掰了一塊面包蘸著濃湯塞進嘴里，他有些餓了，不等嘴里的食物完全咽下，就含含糊糊地問：“具體情況怎么樣，你這里受火災的影響有多大？”
“溫布爾郡的整體收成應該不錯，畢竟我這里距離北方邊境很遠，巨人火攻只燒毀了大約百分之五的農田。下面的人反應及時，滅火速度很快，總體來看，今年的收成縮減幅度不算大，估計相當于去年的九成。”
聽到這里，王太子與兩位大臣不由得相互對視，都從彼此眼睛里看到了沉重的目光。
溫布爾郡距離首都巴伐利亞城一百二十多公里，與北部邊境距離超過上千公里。巨人的空中部隊竟然可以對這里進行攻擊，也就意味著他們能用同樣的方法進攻巴伐利亞城。
巴納特伯爵想到的問題更多————溫布爾郡的糧食收成因火災減少了一成，那么再往北，王國的其它郡縣，減產又會達到何等嚴重的程度？
“我已經下令在全郡范圍建立難民收容站，同時把庫存的糧食全部運往首都郡。”博爾森伯爵坦言：“從上周開始，已經陸續出現了來自北方各郡的難民，接下來還會更多。”
戴由塔子爵問：“你認為會有多少難民？”
“不知道。”博爾森伯爵搖搖頭：“無法估算。一方面是可供參考的消息太少，另一方面是目前我收到的很多消息并不準確……但有一點可以肯定，北方各郡受火災影響極大，尤其是北部林區，目前已被全部燒光。”
王太子一夜無眠。
他萬萬沒有想到隨著北方戰役結束，萊茵王國局勢竟然會惡化到這種程度。
卡利斯公爵戰死固然是個好消息，可是付出的代價也過于慘重————多達上百萬的軍隊，還有不計其數的金錢和物資。
現在，又是火災和難民。
繼續往北，在前往下一站布蘭登郡的路上，王太子看到了密集如潮水涌向王國南部的難民。
灰衣服、黑衣服，當然也有一些紅衣服，只是數量不多，前兩種為基礎色調。所有難民都是這樣，沒有藍色和綠色，衣服質料也很低劣，大多是民間自織的土布，網眼大且粗糙。
陪同隨行的博爾森伯爵解釋道：“火災來的很突然，很多人當時都在戶外勞動。他們辛辛苦苦一年到頭，都會買幾件新衣服，尤其是女人，她們都喜歡藍色和綠色的裙子，但因為染料和工藝方面的因素，這類服裝通常價格較高，賣得很貴。所以只有節日的時候她們才會拿出來穿。平時下地干活就穿得比較隨便，只要結實耐磨就行。”
莫凱爾王太子聽懂了伯爵話里的潛臺詞：“這場火災讓他們變得一無所有？他們從大火里沒能搶出任何東西？”
臉龐削瘦的博爾森伯爵遲疑片刻，緩緩點頭。他發出深深的嘆息：“村子與農田之間的距離都很近，這樣便于耕種，而且住在村里的人也喜歡把房子蓋在田間地頭，或者是位置較近單獨辟出來的空地上。所以麥田一旦著火，只要稍微有點兒風，旁邊的建筑也就不可避免受到影響。”
莫凱爾王子騎在馬上，用陰沉的目光注視著從面前結隊走過的這些難民。他們一個個形容枯槁，衣衫凌亂。很多人頭發被燒焦，看得出黑乎乎的痕跡。有的人被燒傷，躺在簡易擔架上，被其他人抬著走。不同面積的皮膚脫落是這些傷者的最大特征，因為傷口無法包扎，只能涂上一層薄薄的動物油脂，任由這些可憐的家伙在寒冷與痛苦中不斷呻吟。
“一場大火，燒光了屬于他們的一切。”王子身邊繼續傳來博爾森伯爵的聲音：“第一批北方難民來到溫布爾城的時候，簡直就像長達好幾個星期沒吃過飯的海上遇難者。我緊急調運了五噸面包，他們只用了四天時間就吃得干干凈凈。”
王太子轉過身，緊皺眉頭：“難民數量很多嗎？”
伯爵沉重地點了點頭：“整個北方都遭遇了大火……我覺得殿下您應該與盡快前往布蘭登城，對于目前的情況，那里的城守肯定比我清楚得多。”
博爾森伯爵之所以陪同只是出于禮節和對王室的尊重。溫布爾郡同樣有著很多棘手的事情需要處理。他帶著護衛隊繼續隨行了大約五公里，進入布蘭登城外圍的時候，伯爵向王太子一行人告別，轉向返回。
這里的難民比溫布爾城更多，甚至超過了沿途看到的那些。他們密密麻麻，摩肩接踵，根本無法點清數量。
“簡直就像被大網從海里撈起來的沙丁魚……”巴納特伯爵被眼前這一幕所震驚，繼而發出難以言表的嘆息。
如果是節日或者某個歡慶的時候，他會很高興看到這多人。那意味著繁華和幸福，意味著國家強盛的實力之所在。