“可是……”勞倫特伯爵竭力克制住自己的情緒，努力尋找著合適且謹慎的措辭：“陛下，其實沒有必要這樣做。關于教育方面的資金，這筆錢應該由我們負責，絕不會給帝國帶來任何負擔……真的，請相信我們的誠意。”
“非常好！”天浩等的就是這句話，他臉上浮起比剛才越發深厚的笑容：“既然你們執意如此，那我也不好拒絕。但我的意志不可逆轉，重復一遍：從今天起，所有學校和教師都必須使用龍語教學。”
勞倫特伯爵的心猛然往下一沉。
他下意識側轉身子看了看周圍，發現所有白人投誠者都面露惶恐，神情復雜。
“陛下，這里是撒克遜，是倫敦，是我們從小長大的地方。”勞倫特轉身面對天浩，發出前所未有的沉痛哀求：“我們已經習慣使用自己的語言，這是一種傳統，也是……”
“這個世界上沒有任何事情會成為永恒。”天浩打斷了伯爵的話，他語氣平和，卻有著令人不容忽視的堅決，當然更多的還是威嚴：“力量是決定一切的基礎。如果你們打贏了北方戰爭，現在就會換成我站著，你或者你的國王坐在這個位置。很遺憾圣主沒有聽到你們的祈禱，神靈顯然沒有對你們展現出勝利曙光，所以現在我坐在這個位置，你們也被迫交出自己的國王。”
嘲笑的意味顯露無疑，天浩并不掩飾自己的輕蔑。站在王座臺階下的白人紛紛變得慌張，他們的眼睛充滿驚駭睜得老大，不由自主靠攏在一起，仿佛環立周圍的巨人士兵隨時可能撲過來，用鋒利長刀砍下自己的腦袋。
“不，您不能這樣做。”勞倫特伯爵鼓起勇氣，強迫著自己據理力爭：“投降的時候您答應過保留我們的財產，確保我們及家人的安全。”
“是的我說過。”天浩毫不客氣插進話來：“但我沒有答應在教育和其它問題上給予你們自主權。你是個有教養的人，是貴族，還是撒克遜王國財政大臣。想必你的記憶力應該很好，不會出錯。我之前說過教育資金由帝國負責，是你強烈要求承擔這份責任。那么好吧，這筆錢由你們來出，但在龍語教學的問題上絕對不容商量。伯爵，記住你說的每一個字，欺騙君王是重罪。如果你和你的家人不想被一刀一刀活活剮死，就老老實實按照你說的去做。”
勞倫特臉上毫無血色，他發現自己掉入了可怕的陷阱，根本沒有逃出來的可能。他很想指責對方，卻找不到任何依據。
“求求您，讓我們保留一點屬于自己的東西吧！”勞倫特伯爵的嘴唇在顫抖：“我們永遠不會背叛，不會反抗，可是語言……”
“你可以拒絕龍語，但僅限于你們。”天浩視線始終沒有離開過勞倫斯的眼睛：“我說過，龍語教學針對孩子，以及年輕人。我不想在這個問題上繼續糾纏，因為這毫無意義。現在，你們要做的只有一件事，那就是服從。”
……
覲見會談很快結束，所有白人投誠者沿著來時的路線離開了這座巨型建筑。
遠處，成群結隊的平民在龍族士兵押解下排成隊列，朝著北面城門緩緩走去。隊伍是那樣的長，一眼望不到盡頭。
戰爭制造了奴隸，他們是帝國重要的財產。隨著對南方大陸的進擊，北方是帝國那些最危險的重體力工作全部由白人奴隸承擔。當然他們的死亡率會很高，帝國政府卻不用為此花費一分錢的撫恤金。
勞倫特伯爵感覺雙腿如灌了鉛般沉重，無論如何也提不起來，只能站在原地，呆呆看著那些被強行遷走的平民。
“啪！”
一個黑影從側面沖過來，狠狠給了他一記耳光。
是加斯帕男爵，也就是之前與天浩爭辯的那個中年男子。
“你這個該死的騙子，骯臟的懦夫！”他抬手指著勞倫特伯爵連聲怒斥：“我是個沒腦子的蠢貨，竟然聽信了你的謊話，幫助你出賣了國王陛下。你……你還記得之前說過的話嗎？你說巨人王答應給我們自治權，答應給我們自由貿易的權利，答應我們可以成為獨立城邦……你欺騙我們，從一開始就欺騙我們！”