“逆賊，你還有什么話要說？”
老侯爺已經明了，一臉冷漠，“你們這等小人，本侯不屑理會。”
官員冷笑道：“真是囂張，既然如此，你就簽下認罪書，也好省去我們的麻煩。”
老侯爺挺直脊背，硬得就像是一個老樹樁子，“我絕不會承認莫須有的罪行。”
官員知道這老頭的倔，揮揮手清退了其他人，走到老侯爺身邊，小聲在他耳邊道：
“眼下你已經跑不掉了，你的外孫子和外孫女，還在府上一起關押起來，他們常年住在邊郡侯府，想必也是逆賊無疑了。”
老侯爺眼中騰起怒意，“他們并非虞家人，也從未涉足過軍中事務，你想干什么？”那官員笑笑，“通敵叛國，可是誅九族的大罪。”
老侯爺手腳有些發顫，僵持一陣，語氣不由軟了一分，“他們都是孩子，根本不懂事。”
“或許他們也不用死，只看老侯爺您懂不懂事了。”
沉默一陣，老侯爺長嘆一口氣，“要我簽認罪書可以，我要面見圣上。”
官員厭煩地翻了個白眼。
皇上果然召見了邊郡侯，他因為這事，幾天幾夜難以安眠，喝著人參茶，卻覺得渾身不得勁。
老侯爺帶著鐐銬進殿，鐵鏈子在地上摩擦著，聲音刺耳。
皇上看了他一眼，一段時間不見，老侯爺老得不成樣子了。
“你簡直令朕失望，邊郡失守，你虞家罪責重大。我本以為是你教子無方，沒成想，你早已有了反志，你有何顏面面對先帝、面對你虞家列祖列宗？”
老侯爺也不跪下，直問道：“皇上，您相信臣一家會造反嗎？”
一旁的袁鵬怒斥，“鐵證在此，你還想讓皇上饒過你嗎？”
皇上指了指那些信件，問老侯爺，“這些你怎么解釋？”
“有人偷偷放進臣書房的，臣從沒有寫過這些書信。”
“荒唐！那明明是你的字跡，你以為朕老眼昏花看不清嗎？”
老侯爺道：“只怕圣上早已有了疑心，臣說什么都是徒勞。”
皇上怒砸手中的杯盞，“逆賊，你敢詆毀朕？”“哈哈哈哈哈！”老侯爺大笑一聲，“臣之死，不在于北蠻，不在于奸臣，只在皇上。君要臣死，臣不得不死啊。”
江啟忍不住道：“老侯爺，慎言！”
皇上氣極，“拖出去斬了！”
江啟忙勸道：“皇上，此事要慎重，還要繼續深查呀。”
袁鵬已經讓人進來，“查什么查？事情已經清晰明了了，這廝還想迷惑圣上，企圖茍且偷生，絕不能輕饒。”
老侯爺失去了兒子兒媳，早已沒了生志，掙脫開侍衛，在大殿之上高聲道：
“六十載，戍邊境，虞家無愧百姓恩。狡兔死，走狗烹，帝王之家最無情。君昏庸，佞當道，江山傾覆不遠了！”
說完，他一頭撞上殿中石柱，頭破血流，鮮紅的血液順著石柱流到地面，老侯爺的身軀緩緩倒下。
“老臣，以死明志……”
殿中一片寂靜，皇上看著這一幕，腦中似乎響起了宏大的鐘聲，震耳發聵。</p>