最讓人期待的盛宴終于開始了——甜點!其中包括李子布丁、水果派(用桃子、葡萄和芒果制成),還有用檸檬汁或西瓜汁調味的冰淇淋。
母女倆都覺得最后1種甜品尤為美味。這是她們首次品嘗白糖制作的食物,其甜味與她們以往所嘗過的任何食物都有天壤之別。
“相較之下,蜂蜜的味道都顯得苦澀。”費利西亞夫人甚至夸張地表示,因為這種既涼爽又清新的甜點深得她心,尤其是在悶熱的天氣里,她大勺品嘗的動作證明了她的喜愛。
“大人,這真是1場盛宴。贊美拉穆!”
“是啊!贊美拉穆!”午宴終于結束,兩人表達了他們的感激之情。
小女孩甚至緊握著小手祈禱,她的聲音雖然稚嫩,卻極為真誠。
隨后,眾人清理餐桌,亞歷山大與兩位女士閑聊,直至他決定結束此次聚會。然而在費利西亞夫人提出未來的約會之前,“帕夏大人,我有事要與您私下溝通,關于我丈夫和這座城市。此事不宜宣揚。今晚我能去拜見您嗎?”費利西亞夫人在說這句話時聲音極低,仿佛害怕帳篷的墻壁都會將她的話傳出去。
而這個突如其來的請求令亞歷山大十分好奇。這里頭有什么不能宣之于口的事情?若此事如此重要,她又為何1直守口如瓶?
“我的夫人,您盡管放心,您所說的1切絕不會泄露出去。”他自信地表示,既是為了寬慰費利西亞夫人,也是因為他迫不及待地想要知道這些信息。他不清楚這些信息的重要性究竟有多大。但費利西亞夫人并未在此處透露更多內容。
如果她想得到想要的東西,那她只能在晚上到這里來。“啊——”這位成熟的女士打了個哈欠,用慵懶的聲音說道:“抱歉,我的主人。我感到有些困倦。1定是因為昨天沒睡好。”
“唉!早知道會這么累,我就該在飯前多休息1下。”她嘆息著,語氣中帶著1絲遺憾。
而站在她身旁的女兒,看上去確實很困。從她那昏昏欲睡、幾乎站不穩的身影可以看出,她已經困得無法自持。吃完這頓豐盛的晚餐后,她小小的身軀就已經迫不及待地閉上雙眼。
亞歷山大見狀,明白自己無法挽留她們。于是,他勉強點了點頭,同意道:“那么,我的夫人,今晚我將榮幸地邀請您共進晚餐。請務必賞光。要是早知道您會這么疲勞,我會提前備好床鋪,讓您在這舒適的營地好好休息。”
“感謝您的體貼,我的主人。”費利西亞夫人心中暗喜,但語氣卻保持著平靜和端莊。她自然十分欣喜能得到亞歷山大的邀請,但并未表露出過分的期待,以免讓自己顯得過于輕浮。
盡管她的話語中隱含著雙重意味,亞歷山大卻并未察覺,他的心思全在她即將透露的信息上。于是,他按照提比亞斯的習俗親吻了她們的右手后便告辭了。小女孩發出如珍珠般的咯咯笑聲,顯然對被當作成年人對待感到十分高興。
他們離開后,亞歷山大決定稍作休息。他小睡了幾小時,然后起身在營地中漫步。費利西亞夫人和她的女兒回到豪華帳篷后,像他們所說的那樣打了個盹。夜幕下,疲憊感襲來,她們在45個小時后才醒來,感覺煥然1新、精神煥發。
費利西亞夫人隨后迅速讓她的女仆為她準備洗澡,并小心翼翼地不要遲到,這位女士在指定時間之前出現在亞歷山大的帳篷內。
然而,這1次,費利西亞夫人實際上并沒有穿得那么華麗,只穿了1件簡單的禮服,幾乎沒有刺繡,唯1值得注意的方面是這件禮服是由昂貴的細亞麻布制成的。
她還戴著非常輕盈的珠寶,只有1對普通的耳環和手鐲,她的脖子裸露著1條不起眼的小金鏈子,末端附著1個掛墜盒。</p>