斯提里科聽到這番話，不禁深深地嘆了口氣。他懊悔不已，真不該在交談中提及亞歷山大的名字。直到此刻，他才清晰地意識到，自己大大低估了霍諾里烏斯對亞歷山大那強烈的嫉妒之情。盡管他使盡渾身解數想要平息君主的怒火，可最終卻毫無作用。
“那您的姐姐呢？她居住在阿哈德尼亞。您難道要強迫她親眼目睹這樣的場景嗎？您心里清楚她有多么喜愛亞歷山大。這樣的事情會讓她崩潰的呀。”
可惜的是，這恰恰是霍諾里烏斯所期望的。所以，他一邊露出殘忍的笑容，一邊愈發堅定了自己的立場。
“很好，那個小丫頭應該明白，相信一個毫無用處的小白臉會是怎樣的下場！這可不是我的過錯。亞歷山大沒有盡到自身的責任，致使整個帝國蒙羞！如果說存在什么不同的話，那便是我對他所犯下的罪行已經手下留情了。”
對此，斯提里科只得再次嘆氣。這個愚蠢的年輕人，更在意的是自己那微不足道的嫉妒，而非邊境的安危。倘若亞歷山大的行為真相被公之于眾，他的聲譽將會永遠受損，帝國的民眾也將不再信任他們這位偉大的將軍之一。如此一來，只會給整個帝國帶來負面的影響。
然而，繼續爭論下去已經毫無意義。霍諾里烏斯就是一個純粹的享樂主義者。一旦他找到了能夠讓自己取樂的事情，就一定會堅持到底。因此，這位君主決定大肆展示對亞歷山大的懲罰，并且會享受其中的每一分每一秒。
至于亞歷山大，他安然無事，并未意識到自己已經招惹了麻煩，而是在別墅里與母親、奴隸一同享受著悠閑的時光。這位年輕的將軍全然不知，自己即將在嫉妒心作祟的君主手中遭受當眾的羞辱。
一個年齡不超過十四歲的小女孩在阿哈德尼亞的街頭歡快地蹦跳著，嘴里哼唱著歌曲。她已經被關在家里許久，最近聽聞一位好友從漫長的征戰中歸來。于是，她偷偷溜出家門，前去拜訪那個人，即便對于她這樣身份的女孩來說，這是極為不合適的行為。
這位身材嬌小的少女比同齡人更為纖細，和許多阿哈德尼亞的女性一樣，她用植物和堅果灰混合而成的顏料將頭發染成了金色。金色的頭發與她淺褐色的肌膚形成了鮮明的對比，淡褐色的眼睛營造出一種美麗的容貌。倘若阿哈德尼亞里的任何人看到這個女孩，都會立刻認出她是加拉·普拉西迪亞，西阿哈德尼亞君主霍諾里烏斯的同父異母妹妹。
女孩的臉上洋溢著迷人的笑容，整理了一下頭發，然后敲響了一座宏偉別墅的大門。這座別墅位于她自家莊園附近的關鍵位置。幾聲響亮的敲門聲過后，門開了，一個身著奴隸服裝、金發且胸部豐滿的女人出現在她的面前。普拉西迪亞一眼就認出這個奴隸女孩是自己的情敵，當看到這個女人時，她努力保持著愉快的神情。
“哦，岡比西斯，沒想到是你來開門，如此說來，傳言是真的。亞歷山大在家嗎？”
岡比西斯微笑著點了點頭，然后邀請這個年輕女孩進入她主人的莊園。當看到這個女孩時，她不禁稱贊起她天生的魅力。
“在的，亞歷山大在家。他這會兒正在和他的母親開會。我不得不說，普拉西迪亞，自從我上次見到你，你變得更漂亮了。”
當普拉西迪亞聽說艾莉安娜在別墅里時，她立刻想要戰略性地撤退。亞歷山大的母親是個可怕的女人，哪怕對于君主的妹妹來說也是如此。盡管普拉西迪亞為這次出行付出了諸多努力，但她還是迅速地溜向門口，試圖逃走。
“哦……艾莉安娜在這兒嗎？那我改日再來吧……”
然而，還沒等她悄悄地離開現場，岡比西斯就抓住了女孩的前臂，用冷漠的目光盯著她。
“請……留下來……亞歷山大很快就下來。”
雖說兩個女孩都沒有心靈感應的能力，但在那一刻，普拉西迪亞能夠完全明白岡比西斯的想法，其實很簡單。
“要是我得忍受這個賤人的存在，那你也別想跑……”
于是，普拉西迪亞發出了一聲輕柔的聲音，被年長的女人拉著走向餐廳，在那里等待亞歷山大的到來。她們兩人尷尬地坐在那里，直到聽到樓梯上傳來了爭吵的聲音。