然而,法爾科尼烏斯的好奇心與興趣瞬間如火焰般熊熊燃起。這些心懷憤懣,滿心不滿的士兵,無疑是反抗東都堡的絕佳人選。倘若他們能夠叛逃至西方,并站出來作證,反對東阿哈德尼亞帝國,那么亞歷山大必將能夠在那棘手的邊界爭端談判中占據有利的優勢地位。因此,這位經驗豐富,足智多謀的特工迅速調整策略,他那深邃的眼眸中閃爍著精明的光芒,通過巧妙的提問來巧妙地操縱著這些人的思緒。
“你是說,你竟然被下達命令,像那些尋常的劫匪一般去搶劫商隊?你可有什么切實的證據能夠證明此事?”法爾科尼烏斯的聲音低沉而富有穿透力,仿佛能夠直接鉆進這些士兵的心底。
那男孩望著戰友們那滿不在乎,不以為然的神情,嘴唇微微顫抖,最終還是選擇了沉默不語。他的眼神中充滿了猶豫和恐懼,仿佛被一層厚重的陰霾所籠罩。然而,法爾科尼烏斯絕不會輕易讓這男孩就此緘默,尤其是在得知這些人皆是那場沖突的目擊者之后。他動作敏捷地迅速拿出更多的面包和香醇的葡萄酒,那些面包散發著新鮮出爐的香氣,葡萄酒在陽光下閃爍著誘人的光澤。他試圖以這些誘人的物品來誘使這些人吐露他渴望獲取的信息。
“倘若你能如實地告知我真相,我定會給予你極為豐厚的報酬。我能夠帶你回到西部,在那里,你能夠在西部軍隊中效力。你的薪水將會豐厚無比,伙食更是上乘之選。只要你能夠證明自己的價值,晉升也將指日可待。你所要做的,僅僅是給我提供一些確鑿的證據,以支撐你的說法!”法爾科尼烏斯的話語充滿了誘惑,他的表情真誠而熱切,仿佛在為這些士兵描繪一個無比美好的未來。
聽到這番極具誘惑的話語,四個人立刻按捺不住,滔滔不絕地講述起他們所知曉的在邊境沖突那天所發生的種種事情。他們的表情激動而急切,手舞足蹈地比劃著,試圖將每一個細節都清晰地表達出來。頗具諷刺意味的是,第一個開口講述的,竟是那個之前狠狠打了小伙子腦袋的上級軍官。
“當然,我們確有證據。我乃是這座堡壘的護民官。我便是那個倒霉透頂的傻瓜,必須撰寫關于這一事件的詳盡報告。我能夠將這些報告交付于你,但是你必須鄭重承諾,帶我以及我的家人一同返回西方。這里的人數眾多,如果杜克斯妄圖進行報復,想必你應當有能力保障我們的安全。然而,我需要一些確切的保證,以確信你能夠兌現你所宣稱的種種承諾。畢竟,像你這般看似普通的小商人,又如何能夠讓我在西方阿哈德尼亞軍隊中占據那崇高無比的地位?”這位護民官的臉上寫滿了焦慮和期待,他的目光緊緊地盯著法爾科尼烏斯,希望能從他那里得到一個滿意的答案。
法爾科尼烏斯在這關鍵時刻,毅然決定冒險一搏,向這位保民官出示了部分身份證明。他毫不猶豫地迅速遞上一枚閃耀著光芒的金幣,這枚金幣在陽光的照耀下閃爍著璀璨的光芒,仿佛一顆珍貴的寶石。金幣的表面雕刻著精細的圖案,象征著他身為弗魯門塔里一員的獨特標識。這些人早有耳聞西方皇帝的秘密特工,瞬間便明白了這枚金幣所代表的深刻含義。然而,法爾科尼烏斯還是詳盡地解釋了自己的立場與使命。
“我們乃是弗魯門塔伊,乃是奉皇帝之命前來收集東方不法行為確鑿證據的特工。倘若你能夠將這些簽署完備的報告交付于我,我向你鄭重保證,不僅會將你們以及你們的家人安然無恙地護送至西方,還會給予你們每人整整100索利迪,作為對你們此番竭誠服務的豐厚報酬。”法爾科尼烏斯的語氣堅定而有力,他的眼神中透露出無比的真誠和決心。
在聽到如此令人心動的承諾之后,這四個人當即毫不猶豫地叛逃至西方。畢竟,擁有在西阿哈德尼亞軍隊中以職業士兵的身份開啟全新生活的寶貴機會,遠比終日在田間辛苦勞作以及每逢新月時外出征戰一次要好得多。因此,這五名士兵即將踏上充滿危險與未知的艱難征程,而這也將為亞歷山大獲取釋放他的子民并向東方向其索要賠償所必需的關鍵籌碼。