畢竟,這個底蘊深厚的家族還有另外兩個頗具潛力的候選人,他們都還算合適,能夠在家族的權力舞臺上繼續扮演重要角色。
即使出現最壞的情況,倘若這兩人不幸離世,希特家族還有三個女兒,她們同樣可以成為家族維系與發展的重要力量。
所以,對于帕克勛爵的逝去,卡斯特爾勛爵的悲痛,在某種程度上,不過是鱷魚的眼淚罷了,更多的是出于一種表面的姿態。
至于琳達小姐,卡斯特爾勛爵內心深處不禁要感謝亞歷山大給予他如此絕佳的機會。
隨著侯爵軍隊的全軍覆沒,這位曾經懷揣著宏偉夢想,甚至渴望成為下一任公爵夫人的年輕姑娘,如今已失去了所有可以自衛的力量,如同一只折斷翅膀的鳥兒,再也無法在權力的天空中自由翱翔。
所以從現在起,宣稱“保護”她的將是希特家族,正如那句古老的諺語所說,“誰有肌肉,誰就有發言權”。
從這份條約簽署的那一刻起,琳達小姐的命運便已注定,她將淪為一個徒有虛名的傀儡,在希特家族的掌控下,無奈地度過余生。
相比之下,米蘭達夫人的命運則顯得仁慈得多。亞歷山大既沒有那般暴虐無道,也因距離家鄉太過遙遠而難以將權力投射到極致,因此這位略顯富態的女士擁有了相對更大的自主權,如同在權力的棋局中,她還有著更多可以自主落子的空間。
于是,隨著談判的圓滿完成和各項條款的正式簽署,亞歷山大對伽利奧索斯的征戰,至少在正式層面上宣告結束。
然而,權力的游戲永遠不會真正落幕,還有諸多非正式的事宜等待著解決,如同平靜湖面下隱藏的暗流,隨時可能掀起新的波瀾。
....
條約的完整起草僅僅耗費了幾天時間,隨后的日子里,隨著條款的公之于眾以及相關人員被要求嚴格執行,亞歷山大如同置身于風暴的中心,四面八方的請求如潮水般向他涌來,要求修改甚至徹底改變整個條約。
琳達小姐、米蘭達夫人,甚至令人意想不到的是,凱特勛爵都渴望得到他的關注,希望能與他商討條約相關事宜。
亞歷山大心中已然猜到這兩姐妹的訴求,所以他決定先去會見希特貴族,稍后再處理這兩位女士的問題。
于是,亞歷山大讓凱特勛爵進入他的書房,臉上帶著恰到好處的微笑,親切地打招呼:
“凱特大人,您的到來讓我倍感榮幸啊!啊……首先,請允許我再次誠摯地感謝您所付出的一切努力……我想,倘若沒有您從中斡旋,卡斯特爾大人想必不會如此輕易地與我們達成共識,順利相處。”
亞歷山大對凱特勛爵的態度,既不失禮貌,又保持著一種恰到好處的專業距離,讓人捉摸不透他內心的真實想法。
“呵呵,我也是為了自已著想,自然是希望能越快被釋放越好,而且您給予的補償也相當慷慨,實在是感激不盡。其實我此次前來,是另有原因,大人。”
凱特勛爵笑著回應,寒暄過后,他便迅速切入正題。
“我來這里,其實是受許多貴族的委托。他們希望您……能夠修改條約第4點——也就是關于貴族為他們的隨從支付贖金的條款。他們殷切地希望您能出面施加壓力……嗯……‘堅持’讓卡斯特爾勛爵將他們全部贖回。”
凱特勛爵提及的這一要點的細節,終于成功勾起了亞歷山大對相關討論內容的回憶。