唯有雅努斯大人似乎看透了亞歷山大的真正意圖,他深知這個年輕人絕非表面上那般簡單。于是,他不動聲色地將帕夏帶到一個僻靜無人的地方,隨后用尖銳且帶著一絲質問的語氣說道。
“我兒子不過是個只會舞刀弄劍的蠢貨。而你,顯然不是如此簡單。所以,就憑他,根本不可能得到公主的青睞。他也完全不配成為子爵。”雅努斯大人對自已長子的缺點可謂是了如指掌,語氣中既有對兒子的無奈,又帶著一絲恨鐵不成鋼的意味。
事實上,如果約翰勛爵不是自已的長子,雅努斯大人根本不會考慮讓他繼承自已的土地。
“哈哈哈。”聽到雅努斯大人如此坦率直白的評價,亞歷山大不禁放聲大笑起來。他一時之間竟有些糾結,不知是該嘲笑雅努斯勛爵此刻對兒子意外獲得提升的嫉妒之情,還是該稱贊他對自已兒子有著如此敏銳準確的認知。
最終,亞歷山大輕輕一揮手,臉上帶著看似真誠的笑容,說道:“雅努斯大人,您實在是想太多了,這一切不過是我對您的一點小小補償罷了。我心里明白,您因為我解除了米蘭達小姐與您兒子的婚約而心中略有不滿,就當這是我向您表達的歉意吧!”
“……”雅努斯大人聽聞此言,臉色瞬間微微漲紅,原本那苦澀且警惕的神情也隨之柔和了許多。隨后,他語氣堅定地說道:“你知曉就好,這次的事情,我便不再追究了。”
“太好了!既然如此,那我還有一事相求。我希望能夠雇傭一些您手下的水手到我的船上。我期望他們能夠傳授我的手下如何正確熟練地駕駛船只。”亞歷山大趁熱打鐵,提出了自已的又一個要求。
“……”這意圖再明顯不過,無需多么聰慧的頭腦,便能看出這也是亞歷山大此次一系列舉動背后的目的之一。他可并非僅僅因為心中愧疚才許下授予子爵爵位的承諾。
當雅努斯勛爵意識到自已已然不知不覺被卷入了這種充滿算計、近乎敲詐勒索的游戲之中時,他的心中頓時涌起一股無名之火,明顯被激怒了,恨不得立刻奮起反擊。
然而,在怒火即將爆發的瞬間,他突然想起自已此刻面對的究竟是何人,以及與對方保持良好關系對于自已和家人的重要性。于是,雅努斯勛爵強忍著心中的憤怒,緊緊咬著牙關,最終還是緩緩點了點頭。
“好吧!我會派遣一千人!他們可以在贊贊停留五年,傳授你的士兵一些基本的航海技能。”成為一名優秀的水手,往往需要幾代人的不懈努力與經驗傳承,這便是雅努斯勛爵說出最后這句話時所考慮的因素。他甚至覺得自已在此事上已然相當慷慨大方了——既沒有與亞歷山大討價還價,又立刻默許了他的要求。
可誰能想到,對于貪婪的亞歷山大而言,這遠遠不夠。
亞歷山大毫不客氣地張開大嘴,發出近乎無理的質問:“我要三千人!你要知道,我麾下有近百艘船,三十名軍官是我所能接受的最低標準。若是人數太少,我的槳手們根本學不到什么真本事。而且,他們還得在贊贊待上十年。所有的費用,我自然會支付。”
“你這個貪婪者……”雅努斯勛爵險些沒能忍住,將“豬”這個充滿憤怒的字眼脫口而出。此刻,他的雙眼因憤怒而變得通紅,如同燃燒的火焰。對于他這樣一位剛剛上任不久,統治著一塊相當貧瘠土地的領主來說,亞歷山大提出的這樣的數字,簡直是天方夜譚,根本無法實現。