這大概就是為什么當她回答亞歷山大的問題時,顯得如此害怕。她擔心主人會記住她的過錯,那樣一來,家人所有的努力就都付諸東流了。
如此這般,亞歷山大的廚房儼然成了一個充滿競爭、如同毒蛇和毒蝎爭搶食物般的場所,每個人都拼命想要分得哪怕一小塊“肉”。
事態發展到這種地步,即便亞歷山大有心阻止,恐怕也難以改變這種風氣。
可悲的是,這在全國各地侍奉領主的侍女中是普遍存在的現象。
倘若貴族領主試圖在公開場合有所舉動,一些女孩或許會表現出猶豫,但這大多是出于害羞。
在阿哈德尼亞,公開示愛通常不被認可,即便是夫妻,在公共場合最多也僅允許牽手。
要是有女孩真的固執不從,首先可能會被解雇,更有可能的是,因其父親或兄弟出于前文所述的原因對她施以毆打。這種做法正確嗎?當然不正確!但這就是當時殘酷的現實。
不過,如前文所說,這種極端手段并不常見。相反,父親和兄弟們常常會向親朋好友吹噓自家女兒受到當地領主的青睞,要是女兒沒機會“表現”,他們還會為此感到懊惱。有時,已婚女傭的丈夫也會出現類似情況!
這并非這些人有什么特殊癖好,純粹是時代造成的。這些男人并不覺得妻子侍奉領主是欺騙或可恥之事,他們認為這不過是工作的一部分,就如同現代辦公室女士與老板握手或共進午餐一樣自然。
但不可否認,這種情況依舊少見,因為大多數女仆在發現主人對納她們為情婦興趣缺缺后便會選擇結婚。然而,偶爾也會出現這種情況,貴族突然發覺自已原本棄之不顧、積滿灰塵的“舊玩具”不知為何變得格外迷人,宛如一朵枯萎的花在第一場春雨中重新綻放。
之后,男人便會與這成熟的“果實”親近,有時會逼迫女傭離婚,更多時候則是許諾女傭的丈夫和孩子各種好處,以此平息怨氣、轉移注意力。
面對這極其復雜的狀況,亞歷山大先是無奈地笑了笑,隨后很快回過神來,轉頭看向幾乎要哭出來的女孩,輕聲安慰道:
“哈哈,沒事沒事沒事。今天天特別熱……估計冰淇淋沒凝固。去拿些切好的草莓來吧。”
亞歷山大隨意地揮了揮手,這才讓女孩不再那么緊張。接到命令后,她迅速抬起泛紅的臉,露出如釋重負的燦爛笑容:
“謝謝您,大人!阿里保證下次一定會檢查冰淇淋……不管測試員怎么說。”說完便跑去拿水果。
“原來她叫阿里啊。”女孩這種巧妙的自我介紹方式沒能逃過亞歷山大的眼睛,讓他不禁微微一笑。
盡管方式略顯倉促和直接,但亞歷山大覺得這招還挺有效。那張臉深深地印在了他的記憶里,尤其是那燦爛的笑容。雖說女孩容貌普通,但她的笑容似乎確實吸引了亞歷山大。
因此,當她迅速用銀盤盛著一串洗凈的草莓送到他面前時,他再次認真地看了她一眼,隨后突然意識到了什么。亞歷山大一時不知該為自已身邊有這么多“麻煩”,卻無需為此操心而感到自豪,還是該為自家這種混亂的狀況感到羞恥。
“不!是后者!絕對是后者!”亞歷山大得出結論,然后又在心里暗自提醒自已:
“我得管好這些女仆,尤其是考慮到她們有些人在我身邊的行為……還有她們看我的眼神……要是我讓她們……我敢打賭,她們當中一半人會當場照做。唉……不行。孩子們還沒長大……我不能讓他們知道這些!”
身為一位保護欲極強的父親,亞歷山大自然希望保護自已的孩子。可問題在于,他對女仆太過寬容,而女仆們又得到了他妻子們的支持。
在經過一段時間的思考后,亞歷山大不顧妻子們的意愿,毅然決定開始對女仆的行為進行限制。