亞歷山大滿心期待著能與兩位公主再多相處些時日。
在他心中,已然堅信,憑借自已獨特的魅力,只需再多施展幾分,便能將她們的支持穩穩鞏固。畢竟,他們之間已然達到了一種“親密無間”的狀態,甚至亞歷山大已經能夠查看她們的一些資產——雖說目前僅僅局限于衣物這類物品。
然而,對于任何逾越現有界限的行為,亞歷山大卻保持著十二分的謹慎,絕不敢貿然嘗試。稍有不慎便可能嚇到這兩位公主,甚至擔憂她們一氣之下,真的會向法扎告發自已。
在這場微妙的關系博弈中,任何一步走錯都可能引發難以預料的后果。
亞歷山大并未在伊納亞夫人的家中久留。
這其中緣由,主要是考慮到朝圣的截止時間日益臨近,這位黑人女士家中的大部分成員都必須啟程前往,以免錯過諸多重要的初始儀式。
如此一來,便只剩下她那孤身一人的寡母留在家中迎接亞歷山大,而伊納亞夫人則特意騎在馬后,貼身照料亞歷山大。她本也要一同前往朝圣,可帕夏察覺到她因可能錯過這一年中最為盛大的活動而略顯不耐煩。
亞歷山大心中不免泛起一絲不忍,無論從何種角度出發,他都覺得實在難以給這位可憐的女士增添更多負擔。
此外,亞歷山大那多達六千名隨從的龐大隊伍,即便對于伊納亞夫人這樣的大貴族家族而言,也著實是一個沉重到難以承受的負擔。
于是,他僅僅待到船上的所有物資都順利卸完,并妥善裝進馬車和貨車之中。令人頗感意外的是,得益于港口設施的完備與先進,整個卸貨過程僅僅耗費了短短幾天時間。
那擴建后規模宏大的場地,給亞歷山大留下了極為深刻的印象。碼頭上,數十臺木制起重機整齊排列,數千名碼頭工人穿梭其間,忙碌而有序地工作著,那場面猶如一幅生動的勞作畫卷。
仔細想來,這一切倒也不足為奇。阿格尼拉特本就是亞歷山大出口貨物的主要港口之一,貨物在此處卸船后,便會一路運往王都,繼而呈遞給國王,最終銷往整個省份。
反之,王都的大部分出口產品,諸如鹽、谷物、豆類、木材、亞麻線以及宗教文物等,也都經由這個港口流入贊贊。
隨著城市之間貿易額的急劇增長,短短時間內便激增十倍甚至更多,這樣一個處于交通樞紐位置的重要咽喉要地,自然備受人們的重視與青睞。
事實上,亞歷山大已然留意到,城市郊區正逐漸呈現出擴張蔓延的態勢。貧民窟和棚戶區如野草般肆意生長,為每日不斷遷入的新工人提供著急需的住所。
他堅信,在不久的將來,這座曾經人口不足一萬的小鎮,必將實現華麗蛻變,成長為一座擁有數十萬乃至數百萬人口的繁華大都市。
而伊納亞夫人的家族,憑借其所處連接兩省的交通要道這一得天獨厚的地理位置,無疑在其中發揮了不可磨滅的重要作用。
在卸貨期間,亞歷山大的士兵們在營地里美美地睡了幾個安穩覺。許多之前飽受暈船之苦的士兵,也借此機會恢復了往日的健康與活力。
待一切準備就緒,士兵們站穩腳跟,便到了該出發的時候。亞歷山大一聲令下,率領軍隊強行軍,一天下來竟行進了大約30公里,傍晚時分,終于抵達了王都的郊區。
當他們逐漸走近,即便只是從遠處眺望,便能看到那巍峨的城墻高高矗立在山頂之上,氣勢恢宏,莊嚴肅穆。城墻那平淡無奇的石質外表下,隱隱透著一股冷峻而雄偉的氣息。而山頂之上,五彩斑斕的旗幟隨風飄揚,為整座山增添了濃郁的節日氛圍。