放下望遠鏡時，維迪楊的臉上露出了一抹得意的笑容。那笑容里帶著自信，帶著對勝利的篤定，像陽光一樣驅散了甲板上的緊張氣氛。
他身邊的執行官注意到了這抹笑容，忍不住重重地嘆了口氣。執行官跟隨維迪楊多年，卻還是摸不透這位將軍的心思，只能硬著頭皮，輕聲問道：“先生，您有什么吩咐？”
維迪楊沒有立刻回答，他先將雙筒望遠鏡仔細收好，放回腰間的皮套里，然后轉過身，目光掃過甲板上嚴陣以待的士兵，聲音洪亮而堅定：
“讓艦隊所有火炮裝彈，我們直接沖進去，把他們的艦隊撕碎！”
執行官聽到這話，又嘆了口氣。他雖然覺得這個計劃有些冒險，卻也知道維迪楊的決定從不會出錯，只能恭敬地低下頭，應道：“遵命，將軍。”
說完，他立刻轉身，快步走向船尾的信號塔。隨著幾聲清脆的哨響和旗幟的揮動，命令迅速傳遍了整個贊贊艦隊。
每一艘護衛艦上都響起了忙碌的腳步聲，士兵們快速地裝填炮彈、調整炮口，船體緩緩轉向，朝著提比亞斯艦隊的方向駛去。
提比亞斯的海軍將軍站在自已的旗艦上，看著贊贊艦隊徑直駛來，眼睛里滿是難以置信。
他甚至忍不住揉了揉眼睛，確認自已沒有看錯——贊贊人竟然主動駛入了提比亞斯艦隊的大炮射程范圍。
他嘴角勾起一抹嘲諷的笑容，側過頭，對身邊的副官開玩笑道：
“看來贊贊的海軍將軍已經失去理智了。也好，我很高興看到他們這么做，省得我們多費力氣！”
長官聽了這話，嘴角一挑，露出幾分心照不宣的笑。他往前湊了半步，粗糲的手指在船舷的銅釘上蹭了蹭，把憋在心里的問題拋了出來：
“將軍，您就說吧，待會兒該怎么招呼他們？”
將軍聞言，仰頭笑了起來，笑聲在海風里蕩開，帶著股志在必得的爽朗。他猛地一拍船舷，木欄發出沉悶的響聲，對著周圍待命的水兵們朗聲道：
“等他們再靠近些，就給我狠狠開火！我倒要看看，他們那些木頭船，經不經得住咱們聯合艦隊的炮轟！”
話音落下，帝國艦隊瞬間忙碌起來。水兵們抱著炮彈穿梭在甲板上，炮口被緩緩抬起，對準了遠方海平面上那幾個越來越清晰的黑點。
將軍站在旗艦的瞭望塔下，手指搭在眉骨上，神色輕松得像在看一場表演。可他腳邊的水兵們，臉上卻沒多少笑意——不少人手里攥著小小的木雕拉穆，嘴唇念念有詞地向拉穆祈禱。
他們早聽過贊贊武器的厲害，那些傳言里，對方的炮彈能把石頭炸成粉末，此刻每一秒等待，都像在倒數生命的盡頭。
沒過多久，瞭望手扯著嗓子高喊：“目標進入射程！”
將軍猛地揮手：“開火！”
炮手們手忙腳亂地引燃導火索，“轟——轟——”幾聲巨響，第一組火炮噴吐出橘紅色的火舌，實心炮彈拖著白煙，朝著快速逼近的贊贊護衛艦飛去。
所有人的目光都盯著那艘領頭的“亞歷山大”號，可下一秒，帝國海軍將軍的笑容就僵在了臉上——炮彈砸在護衛艦的艦首，竟“鐺”的一聲被彈飛了，落水時只濺起一小團水花。
那船體上，竟覆著一層薄薄的鋼板！陽光下泛著冷光，像給船穿了件鐵甲。普通炮彈打上去，跟撓癢癢似的，根本穿不透。
將軍的臉瞬間漲成了豬肝色，額頭上的青筋突突直跳。
他比誰都清楚，自家艦隊的火炮數量遠不及對方，一旦讓這些護衛艦沖到舷側，他們連還手的余地都沒有。
“快！給我裝彈！往死里打！”他嘶吼著，聲音都劈了叉。
數百艘帝國艦船的火炮接連轟鳴，三磅重的實心炮彈密密麻麻地飛向贊贊艦隊。