皇帝維特拉尼斯在贊贊王宮的庭院里來回踱步，試圖平復翻騰的情緒時，宮殿內的亞歷山大仍在安撫著霍諾莉亞。他像要將她揉進骨血里一般緊緊摟著她，指尖一遍遍拂過她柔順的白發，在她耳邊低語，聲音溫柔得能滴出水來：“別擔心，一切都會好起來的。我保證，一定會說服你父親同意我們在一起。”
霍諾莉亞緩緩抬頭，淚眼朦朧中望著他，眼神里充滿了依賴與感激。若不是他此刻在身邊支撐著，她真不知道該如何承受阿瑞薩斯離世的消息——除了寵物鷹希拉克利厄斯，那位教父是她從小到大唯一的溫暖，他的驟然離去，像在她心上剜去了一塊。
直到霍諾莉亞的哭聲漸漸平息，情緒稍稍穩定，亞歷山大才深吸一口氣，整理了一下略顯凌亂的衣袍，轉身面向那些聚集著、等待見證加冕典禮的貴族們。他的語氣平靜而自信，仿佛剛才的風波從未發生：“抱歉讓各位見笑了。加冕儀式很快就要開始，建議大家趁食物和酒水還未撤下，先盡興享用。”
話音剛落，身旁傳來一個沉穩的聲音。阿德拉的父親，奧托·馮·格拉茲侯爵，不知何時已走到他身邊，目光帶著幾分關切，又帶著幾分審視：“陛下，請問您與東方盟友之間，一切都還順利嗎？看來，霍諾莉亞公主的身份，現在已經是在場所有人都知曉的事了……”
亞歷山大聞言，臉上露出一抹從容的微笑，眼角的弧度溫和卻帶著不容置疑的篤定，他看向奧托侯爵，聲音沉穩有力：“放心吧，一切都會朝著好的方向發展。加冕禮結束后，我會找羅曼蒂斯皇帝好好談談，關于我們兩國未來的合作，總得拿出個章程來。”他頓了頓，抬手拍了拍奧托的胳膊，語氣輕松了些，“你先去那邊歇歇，嘗嘗廚師新做的甜酒，典禮很快就開始了，別錯過了重頭戲。”
看到亞歷山大臉上那胸有成竹的神情，奧托侯爵心里的那點擔憂像是被陽光驅散的晨霧，漸漸消散了。他知道這位新王看似溫和，實則心思縝密，從不會打無準備之仗。初次見面時他確實有過疑慮，但此刻只剩下信服。于是他欠了欠身，微笑著應道：“好，我聽您的。”說罷，便轉身融入了賓客之中，與相熟的貴族們寒暄起來，眉宇間已不見之前的凝重。
沒過多久，羅曼蒂斯皇帝也在那位東方神秘貴族的陪同下回到了宴會現場。他臉上的慍怒已消，只是眼神依舊深沉，路過亞歷山大身邊時，微微頷首示意，算是打過招呼。
亞歷山大抬手示意侍從：“把那邊的冷盤和烈酒撤下去，換些溫熱的濃湯和甜酒上來，別讓客人凍著。”待侍從應聲而去，他整理了一下身上繡著金色紋飾的紫絨長袍，穩步走向儀式臺。
此時，改革派教會的領袖魯道夫手持一個紫色絲絨枕頭走上前來，枕頭上鋪著一層薄如蟬翼的白紗，紗下，一頂金質王冠靜靜躺著——王冠上鑲嵌著數十顆黑曜石般的黑色石榴石，邊緣雕刻著繁復的卷草紋，內襯的黑色天鵝絨細膩柔軟，一看便知價值連城。魯道夫的手指微微發顫，顯然對這一時刻充滿了敬畏。
亞歷山大站上儀式臺，目光掃過臺下黑壓壓的人群——有來自各國的使節，有國內的貴族，還有不少自發前來觀禮的平民，每個人的臉上都寫滿了期待。他深吸一口氣，聲音透過擴音魔法傳遍整個廣場，清晰而洪亮：
“我，亞歷山大，在此宣誓——”他的目光陡然變得銳利，像是一把出鞘的劍，“我由拉穆加冕，而非教會！我的權力源于神圣的旨意，在這片土地上，無論生死，無人能命令我！因為我，只對全能的拉穆負責！”
話音落下的瞬間，他一把抓起那頂王冠，穩穩地扣在自已頭上。石榴石在陽光下折射出冰冷的光澤，與他眼底的野心交相輝映。
“跪在你們的國王面前！”奧托侯爵的聲音適時響起，帶著不容抗拒的威嚴。
除了那些外國使節，在場的贊贊國民紛紛屈膝跪地，黑壓壓的一片，頭顱低伏，像是一片被風吹彎的麥浪，齊聲高呼：“吾王萬歲！”聲浪此起彼伏，震得廣場周圍的彩旗都簌簌作響。</p>