兩人并肩走出書房，穿過鋪著波斯地毯的長廊。路過轉角時，亞歷山大瞥見一名侍立的仆人，便將圖紙遞過去，語氣帶著不容置疑的威嚴：“把這些交給工業區的路德維希，他知道該怎么做。如果有任何問題，讓他親自來宮殿找我。”
仆人恭敬地鞠了一躬，雙手接過圖紙，快步消失在走廊盡頭。
亞歷山大轉身走進餐廳，給自已倒了杯啤酒，琥珀色的酒液在杯中輕輕晃動。他剛抿了一口，岡比西斯便拿著一份文件走了過來。她的高跟鞋踩在大理石地面上，發出清脆的聲響，像在敲打著某種節奏。
“有好東西。”岡比西斯把文件夾扔到他面前的桌上，帶著幾分撩人的笑意坐到他身邊。她湊近他，溫熱的氣息拂過他的耳廓，聲音壓得極低：“里面有佛倫斯王儲的機密，你肯定感興趣。”
說完，亞歷山大抬眼看向岡比西斯，她臉上依舊掛著那抹從容的微笑，目光像浸了蜜的刀鋒，溫柔里藏著銳利。他喉頭微動，終究還是問出了那句盤旋許久的話：“確定了嗎？”
岡比西斯沒有立刻出聲，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，過了片刻，才緩緩點了點頭，動作輕得像一片羽毛落在水面，卻在亞歷山大心頭蕩開一圈沉重的漣漪。
亞歷山大接過卷宗，指尖劃過粗糙的紙頁，逐字逐句再核對了一遍。那些墨跡仿佛活了過來，變成佛倫斯王子奧布里與情婦幽會的畫面，變成王室秘辛里腐爛的膿瘡。他忽然低低笑了一聲，眼角眉梢都染上了幾分玩味——原來如此。
一個奇怪的念頭猛地竄進腦海，像毒蛇般纏上他的思緒：所以這個世界上被傳得神乎其神的圣女貞德，到頭來不過是個耽于私情的普通人？所謂的女權主義偶像，也逃不過七情六欲的牽絆……這些被捧上神壇的名字，撕開體面的外衣，內里和街邊爭吵的婦人、酒館斗毆的醉漢，也沒什么不同。
他指尖在桌沿敲了敲，發出“篤篤”的輕響，像是在給心里的算盤伴奏。既然佛倫斯的根基里就藏著這樣的裂縫，那不如……他眼底閃過一絲狡黠，像獵人發現了獵物的弱點，興奮又冷靜。
岡比西斯最懂他這副神情，當即挑眉：“那你說說看？有什么計劃嗎？你這嘴角的笑意，都快藏不住了。”
亞歷山大聞言，將卷宗遞還給她，指尖不經意間擦過她的掌心，像有電流竄過。他端起桌上的啤酒杯，琥珀色的酒液晃了晃，泡沫在杯口碎成細小的星點。他仰頭飲了一大口，冰涼的液體滑過喉嚨，才慢悠悠開口，聲音里裹著算計的溫度：“我想，是時候介入佛倫斯那場小規模的戰爭了。”
“怎么介入？”岡比西斯追問，身體微微前傾，眼里閃著好奇的光。
“很簡單，”亞歷山大放下酒杯，杯底與桌面碰撞出輕響，“讓我們的特工分頭行動，給西佛兩國王室都送去槍支和彈藥，要最新款的那種，保證火力充足；還有迪納特公爵，他不是一直想搞起義嗎？給他的援助也不能少，錢、糧、武器，一樣不落。”
他頓了頓，指尖在地圖上佛倫斯的疆域上劃了道弧線，像要把這塊土地生生撕開：“這樣一來，他們就能打得更熱鬧些。我要讓這場戰爭拖下去，拖個幾十年最好。到最后，我未來的西部邊境上，就再也不會有一個統一的佛倫斯了——只會剩下一堆互相牽制的小公國、小王國，誰也別想再成氣候。”
岡比西斯聽完，瞳孔微微一縮，端著酒杯的手頓在半空。她沉默了幾秒，才啞著嗓子確認：“你想……拆散法蘭西王國？”
亞歷山大又抿了一口啤酒，酒液在舌尖泛開微苦的滋味。他抬眼，那張素來被贊為“上帝杰作”的臉上，忽然漾開一絲邪魅的笑，眼角的弧度像淬了毒的彎刀：“的確。”