一次阿丑為憲宗皇帝表演，是一個病人問醫生藥方，醫曰：“有方不費不一錢。”病者問何藥，醫曰：“此為無名腫毒，但得五更不語唾涂其上，則自消矣。”就是一天都不說話的人，他的唾沫為藥。
病者曰：“此甚難得。”醫曰：“汝弗知邪？今五府六部黃門烏臺常言路者，都是不語之人，何謂難得哉？”把憲宗朝紙糊三閣老，泥塑六尚書諷刺的尖刻至極。
當時御馬監太監梁芳靠巴結萬貴妃寵冠一時，經由梁芳推薦，直接由憲宗皇帝任命的官員被稱為傳奉官，傳奉官通過賄賂梁芳和萬貴妃獲取官職，到任后自然要搜刮財富，一來要回本掙錢，二來就是要繼續賄賂梁芳等人以求上進，一時間官場烏煙瘴氣。
一次阿丑為憲宗表演一個客人從遠方來看他的朋友，主人曰：“客從何來？”客人答曰：“從船上來。”主人問曰：“躺行安穩否？”
客人曰：“止苦木虱，擾人不得安眠耳。”主人曰：“何不將被褥日中曝曬之，可除也。”客人答日：“不然，都鉆入船縫中去矣。”其主人沉吟日：“除是斫卻梁方，自無船縫矣。”聞者悚然”此則以“船縫”與“傳奉”諧音，諷刺梁芳，頗為尖刻。
甚至到了孝宗皇帝時，內廷的伶工也經常諷刺時事，連大才子唐寅也栽在他們手里。當時弘治已未科會試弊案爆發，但是孝宗皇帝還未知道，因為主考官程敏政是前任內閣首輔李賢的女婿，故而一直有人幫著遮掩。
一次孝宗傳召雜戲，優人扮出一人，以盤捧熟豚蹄匕，行且號曰：‘“賣蹄呵！”一人就買，問價幾何，伶工曰：“一千兩一個。”買者曰：“何貴若是？”賣者曰：“此俱熟蹄，非生蹄也。’”哄堂而罷，孝宗皇帝頓悟。將程敏政及涉案的徐經、唐寅下詔獄。
到了武宗時，他對于所謂的宮廷雅樂完全不感興趣，而是喜好地方的各類雜劇戲曲。連本應由教坊司奏請，下禮部議，或者由皇帝下詔禮部，由教坊司承辦的宮廷大宴所用戲曲，武宗也特諭鐘鼓司掌印太監康能，由鐘鼓司承辦外廷禮樂大事，慶成大宴用雜戲自此開始，而地方樂工大量進京，直接導致了宮廷雅樂的進一步衰落，地方俗樂曰盛于禁廷，又由于武宗的寵愛，俳優之勢大張。
而且武宗皇帝頗有魏武遺風，武宗朱厚照在太原，樂工楊騰妻（劉良女）劉氏受武宗寵幸，時稱“劉娘娘”。
到了本朝，嘉靖最開始對伶人十分排斥，剛剛即位就命禁教坊戲謔。他和自己的堂兄完全相反，嘉靖喜好宮廷雅樂，很排斥地方的雜劇。
嘉靖曾經自己作端陽宴樂歌三闋：一奏《圣當陽》之曲，調【朝天子】；二奏《景炎明》之曲，調【殿前歡】；三奏《仰堯天》之曲，調【普天樂】。
但是到嘉靖二十年后，嘉靖也比較喜歡南戲了，尤其喜歡唐傳奇，《紅拂記》是嘉靖最喜歡的傳奇，多次在西苑演出，《紅拂記》是據唐人傳奇《禮髯客傳》改編，演述紅拂女與李靖的感情故事。
不過根據汪道昆的判斷，嘉靖本人不太喜歡世俗流行的戲曲，偏愛各種傳奇或者歷史故事改編的戲曲。</p>