等到嚴嵩擔任內閣首輔的時候，嚴嵩本人本身就是精于權術的人。無疑是威權最重的一位。嚴篙對權力有著狂熱的追求，并有著追求權力所必不可少的高明權術。
對于嘉靖，嚴嵩實在是太了解了。嚴嵩對于嘉靖的個性揣摩的很透徹，因此在行動上表現出了極大的相對性，帝以剛，嵩以柔。帝以驕，嵩以謹。帝以英察，嵩以樸誠。帝以獨斷，嵩以孤立。雖贓婪累累，嵩即自服帝前人言籍籍，嵩遂求歸。帝且謂嵩能附我，我自當憐嵩。
雖然嚴嵩對于嘉靖表現的是五體投地，但是對于六部可就不是這個面孔了。嚴嵩在取得皇帝信任后，就開始侵奪六部之權。吏部首當其沖，嚴嵩安排親信出掌吏部，掌握銓選。
之前的吏部尚書萬鏜、夏邦謨都是嚴嵩的私人，嚴嵩任親信于吏部后，就利用其掌握進退百官之權而遍引私人。
但是由于嚴嵩長期利用吏部打擊異己，培植自己的親信黨羽，引起了嘉靖的不滿，故而才更換吏部尚書，換了李默這個相對比較中立而且強勢的吏部尚書。
可以說現在這種局面是嘉靖玩弄政治權術造成了，徐階不可能不明白這個原因，嘉靖之所以任用李默、王用賓，就是準備在嚴、徐二黨之外在培植一股新新勢力來平衡朝局，而徐階這個時候慫恿嚴嵩對付李默，安得什么心思就不言而喻了。
嚴嵩精于權術，怎么會不知道徐階的意圖呢？李默擔任吏部尚書固然會給嚴嵩帶來極大的不便，但是為了去違逆嘉靖的意圖是絕不可取的。
嚴嵩看著徐階，幽幽說道：“子升欲為孫仲謀，而以老夫為孟德乎？”
嚴嵩的這句話，說的是建安二十四年的事情，曹操臨死前幾個月，孫權派遣使者上書稱臣，并勸曹操稱帝。曹操接到孫權勸進的表書后，拿著對群臣說了一句話："是兒欲踞吾著爐火上邪！"這句話的意思很明白，這個小子是想把我架在火上烤啊！
嚴嵩一語點破了徐階的用意，徐階惶恐的說道：“首揆之言，下官惶恐不已！下官只是擔心長此以往，內閣輕而六部重，為首揆計也！”
嚴嵩聞言只是笑笑，徐階什么意圖，他能不知道嗎？李默、王用賓固然討厭，但是真正的心腹大患還是徐階，對于他，嚴嵩一向是十分警惕的，現在徐階既然想借此機會坑嚴嵩一把，嚴嵩當然也會毫不猶豫的還以顏色。
嚴嵩說道：“大冢宰乃是天官，又是陛下親自簡拔的，就算有些許不足，內閣也只好相忍為國了。但是大宗伯剛剛上任，子升又管著禮部，禮部的事情，要多上上心，替大宗伯多擔待一點！”
徐階只得面帶苦澀的答應下來，你徐階想用嚴嵩去都李默，嚴嵩反手就讓徐階去對付王用賓，因為按照內閣分工，禮部、兵部正好是徐階的管轄范圍，讓徐階去對付王用賓，徐階也沒話說，但是今天大家已經見識了王用賓的強勢，徐階不禁感到一陣頭大。</p>