嚴嵩領命后回到內閣去召戶部尚書方鈍和兵部尚書楊博來商量此事。
三位閣臣和兩位尚書在內閣商量此事，對于協濟，內閣和戶、兵二部的意見分歧是極大的。
因為協濟涉及的部門和地方非常之多，事情復雜艱巨，內閣到時候只用動動嘴，但是戶部和兵部就要為此大動干戈，地方也要搞得雞犬不寧。
還有個不能名言的原因，就是內閣三位閣老中，徐階和呂本都是東南受倭寇影響省份的人，他們自然要為自己家鄉爭取了，盡可能的將本省的軍費協濟到相鄰省份去，減輕自己家鄉父老的負擔，也算是他們為本鄉本土做的一點事情吧。
而戶部尚書方鈍和嚴嵩，一個是湖廣人，一個是江西人，恰好都屬于和東南挨得很近但是又不受倭寇影響的地區，一旦開征協濟，這兩省必然會被攤派大量的協濟銀，這是他們二位不愿看到的。
方鈍率先說道：“諸位閣老，本兵，協濟本為酌盈以劑虛，現今東南本就是大明最富庶的地方，備倭軍費，不從東南加征，反而要其他各地協濟，試問天下之富庶，何處過于東南？”
對于方鈍的話，徐階當即表示反對，徐階說道：“方司農此言差異，不可持門戶之見。何況現今東南屢被兵燹，州縣殘破，如何支撐大軍開支，況蘇松等地，稅賦本就國朝之冠，百姓何以生計？”
沒想到方鈍絲毫不給面子，陰陽怪氣道：“徐閣老說的是，蘇松等處稅賦確實是國朝第一，可逋欠也是國朝第一。”
這句話差點沒給徐閣老直接干破防，氣的指著方鈍說道：“你！！”
嚴嵩趕緊勸道：“子升，都是為了國事，不必動怒，相忍為國！”
不過方鈍說的也確是實情，本來大明的賦稅，確實大部分出自東南，用當時人的話說就是：賦出天下，而江南居十九，以今觀之，浙東西又居江南十九，而蘇松常嘉湖五郡又居兩浙十九也。
大明在蘇松征收重稅，蘇州地雖富庶，而賦實特重，一遇天災更是租稅無出，舊逋未了，又增新欠，經年的積欠形成數量龐大的逋賦。逋賦危機上系朝廷命官重任，下聯百姓民生福祉，確實是一件極為棘手的事情。
就拿現在來說，蘇州府積欠的稅糧早就超過了百萬石，這還是幾經減免之后的數字，為了征收賦稅，朝廷派向蘇松等處的知府無一不是能臣干吏，但是朝廷重科田則方針不變，在此情況下要保證重賦的如額征收和逋賦的如期補繳，成為每一任蘇州知府的難題。
方鈍毫不客氣的說道：“蘇州府積逋難清，是徒有賦重之名而無其實。”方鈍作為戶部尚書，對于大明全國的賦稅，自然是一清二楚的，他說道：“諸位閣老，自宣宗以來，多次減賦后，蘇州府的稅糧負擔維持在200萬石左右，然自嘉靖二十一年以來，積欠已達七百九十二萬石，徐閣老，蘇州果然重賦否？”
方鈍說道：“諸位閣老，與其想著讓鄰省協濟，不如好好想想追比積欠，才是正路！”</p>