內閣輔臣看到嘉靖的這個字條，不禁對這個老謎語人無奈，嘉靖這話明里實在問孔門十哲中的顏回和卜商誰更加賢明，實際則是在問張居正和胡正蒙哪個人更合適，關鍵是要猜對在嘉靖心中，誰是顏回，誰是卜商。
嚴嵩和兩位閣老不禁相視一笑，這是嘉靖的常用的手段，用于測試臣子能不能領會他的意思，一旦臣子們會錯了意，就會被嘉靖棄之不用。也許蔣太后告訴過嘉靖，不跟傻子玩吧。
眼下嘉靖又用這招，三位閣老們不由得警惕起來，嚴嵩看了半晌，拿起紙條說道：“還是老夫去吧。”徐階、呂本趕緊行禮，送嚴嵩去無逸殿。
嚴嵩請求召見，嘉靖將嚴嵩叫到無逸殿，問道：“惟中為何請對？”
嚴嵩說道：“陛下之問，不宜密疏，故臣請對。”
嘉靖抬起頭，笑著說道：“那惟中就說說子淵子夏孰賢吧。”
嚴嵩笑笑，就這兩位講起，子淵，就是顏回，是孔子最得意的弟子，極富學問。論語里孔子這么評價他：一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。顏回最為孔子所稱道的是他的品德，顏回素以德行著稱。
嚴格按照孔子關于“仁”“禮”的要求，“敏于事而慎于言”。故孔子常稱贊顏回具有君子四德，即強于行義，弱于受諫，怵于待祿，慎于治身。他終生所向往的就是出現一個“君臣一心，上下和睦，豐衣足食，老少康健，四方咸服，天下安寧”的無戰爭、無饑餓的理想社會。
而子夏，就是卜商，在政治上就比顏回要有成就的多了，他個性陰郁勇武，好與賢己者處，求學于孔子，以文學著稱。曾任莒父縣令，提出“仕而優則學，學而優則仕”的思想，主張做官取信于民，然后才能使民效勞。孔子去世后，面對孔門喪亂，子夏前往魏國教學育人，收取李悝、吳起為弟子，被魏文侯尊為師傅。
子夏不像顏回、曾參一樣嚴守孔子之道，而是一位頗有經世傾向的思想家。他不再關注克己復禮，而是主張經世致用。
嘉靖之所以將這兩人拿出來說，意在在朱載坖的講官人選上做出抉擇。
嚴嵩說道：“陛下，為學當循序漸進，譬如人之初學，必正心誠意，養浩然之氣，及至為官秉政就當學經世致用，以治國平天下也。”
嚴嵩雖然沒有點明，但是嚴嵩的意思已經很清楚了，就是朱載坖現在的講官應該是一個學識淵博，品德高尚的人，教授朱載坖經義，等到朱載坖有了相當的經學底子后，就可以再為朱載坖選一個精通政治，長于帝王心術的講官，來教授他帝王心術和各種政治手腕。
顯然嚴嵩的話很對嘉靖的胃口。</p>