嘉靖的御批很快就通過急遞送達蘇州,朱載坖當然再次召集蘇州的各位官吏,商量監斬的事情。
大家一致決定,由趙貞吉監斬一干死囚。
不過朱載坖還是沒想到,嘉靖還是沒有饒祝續一命,不過這也在朱載坖的預料之中,如此大案,祝家一個人都不死,恐怕也說不過去,祝續作為家主,肯定是要承擔責任的。
朱載坖想了想說道:“既然陛下已有恩典,改祝續斬立決為絞立決,就不必市曹行刑了,止于獄內斬決復命,諸位以為如何?”
這些事情都是小節,總之都是要處決祝續的,倒也不必非要市曹刑戮,況且市曹行刑,本就是一種對士大夫的羞辱,嘉靖既然將祝續減罪一等,由斬改絞,這次又是裕王開口,也算給祝家最后一點體面,倒也無妨,一眾官吏們也樂得給朱載坖這個面子。
朱載坖接著說道:“還請趙繡衣給孤行個方便。”
趙貞吉說道:“下官當不得殿下一個請字,只要不違律法成憲,殿下盡管吩咐。”
朱載坖說道:“祝家雖有大罪,但是能夠自首,如實供述,理當矜憫,況吳中如徐博士昌谷詩,祝京兆希哲書,沈山人啟南畫,足稱國朝三絕,孤不忍令其舉家發往苦寒,孤聞是可以贖刑的,為祝家贖刑之費,便由孤出了,還望趙繡衣行個方便。”
趙貞吉說道:“此事有成憲可依,殿下既愿為祝家贖刑,照律納米即可。”
朱載坖感謝道:“那就謝過趙繡衣了。”
一次斬決這么多人犯,趙貞吉要準備的還很多,蘇州府沒有這么多劊子手,朱載坖還令朱希孝和陸繹從錦衣衛中挑選出一批劊子手,務必從速斬決人犯,回報嘉靖。
同時朱載坖命人準備了一桌酒宴,給祝續送去,祝續看到這酒宴,當然明白朱載坖的意思,只是還是請求見朱載坖一面。
朱載坖于是前去見祝續,朱載坖有些不好意思的說道:“不料陛下,孤對不住老先生了。”
祝續倒是很灑脫,他畢竟也是當過一省藩臺的人,他很清楚,這般大案,祝家要是還想全身而退,無異于天方夜譚,只殺他一人,況且還是絞刑,已經算是法外開恩了。
朱載坖說道:“祝家的其他人,孤已經為他們贖刑了,不必流放遼東。”
祝續說道:“罪民謝過殿下高義了,罪民的兒子沒什么成器的,唯獨一孫祝效允,還算聰慧,殿下日后要是有差事,可以交給他辦。”
朱載坖點點頭,問道:“先生可要去家人們見見。”
祝續說道:“如此就謝過殿下成全了。”